Меньше всего я ожидала оказаться… здесь. Сложно даже сказать, где это «здесь». Огромный зал, заставленный столами и стульями, на которых валяется какая-то старинная рухлядь. И не жалко им книжки разбрасывать? А из половины еще и вырванные страницы торчат!

      Если бы не наличие в зале одного знакомого товарища с очень примечательной наружностью, я бы скромно поздоровалась и изобразила пай-девочку. Особенно перед женщиной, очень на него похожей.

      Когда женщина довольно грубо выпроводила Бестелиона, я только обрадовалась. Стало легче дышать и думать. Одно дело, если такое чудо существует на бумаге или на экране – можно пускать слюнки и биться головой о стену, изображая обожание. Или, наоборот, с гордым видом заявлять и себе и знакомым, что тебя такое не волнует. А как вести себя адекватно, если подобное вполне материально и стоит рядом? Спросите что полегче.

      Новость, что женщина еще и мать данного предмета девичьих грез, добила меня окончательно. Повеситься, что ли?

      – Девочка, пойдем со мной, – попросила женщина учтиво и простерла руку куда-то в сторону. – Здесь совсем рядом. Мы сможем спокойно присесть и поговорить.

      – Простите… Я не знаю вашего имени… – промямлила я. – Мне домой нужно. Меня там ждут. Мама ждет.

      – Можешь звать меня Идерна, – разрешила женщина.

      Взяла меня за руку и потянула в маленькую уютную комнатку, примыкающую к залу с книгами. Здесь не было стойкого и отвратительного запаха лилий, слишком сильного, чтобы им можно было наслаждаться, зато стоял маленький столик, накрытый скатертью, и несколько стульев. На столике исходил ароматным паром большой чайник.

      – Ты уверена, что сможешь вернуться обратно? – спросила Идерна.

      – А разве это не ваших рук дело? – уточнила я на всякий случай. – Ну, в смысле… местных.

      Женщина удивилась и отрицательно покачала головой.

      – Вовсе нет, – ответила она. – Это ты сама, Лена.

      Все, мой мозг отказывается воспринимать эту информацию без валерьянки!

      Видимо, Идерна что-то прочитала в моих глазах, потому как усадила меня на стул и вручила большую чашку, до краев наполнив ее красноватой жидкостью из чайника.

      – Пей, – велела она. – И согреешься, и в себя придешь. А потом расскажи мне все, что случилось с тобой за последние дни.

      – Да ничего особенного не происходило, пока вчера… – начала я, выкладывая женщине всю свою подноготную, опустив лишь мелкие детали.

      Скрывать что-либо смысла не было. Это только дома меня за такие рассказы хорошо, если в палате с мягкими стенами запрут, а тут вроде все такие. Слегка неадекватные в смысле.

      Идерна слушала очень внимательно, почти не перебивая, только переспрашивая о некоторых предметах и названиях.

      – Вот