Выбор. Иное. Алекс Бранд
Читать онлайн книгу.
обрезок рельса, подобранный на берегу. Изнутри нарастает низкий гул, как от усилившегося тока крови. Зов?
– Разбей! Разбей его!
Усмехаюсь. Еще раз оглядываю окрестности, все еще никого. Быстро раздеваюсь. И бесшумно ухожу вертикально вниз, зеркало в руке, кусок рельса – отличный балласт. В зеленоватом полумраке медленно текущей воды вижу оба узла, уже начавших уходить в донный ил. Еще секунду смотрю на свое мутное отражение. И зеркало следом за узлами ушло в рыхлую вязкую массу. Ты все понял, крыса? Зов обрывается. Навсегда? Нет, не так все просто, чувствую, ещё не конец.
Тишина в комнате. Роберта садится, обняв руками колени, уперевшись в них подбородком.
– Когда же будет конец, милый мой…
Склоняет голову набок и задумчиво смотрит на меня.
– Он наступит, Берта. Обещаю.
– Только тогда я окончательно успокоюсь… Только тогда.
Тишина.
– Устала? Вставать рано.
– Нет. Хочу закончить этот очень длинный день. Продолжай.
– Уверена?
– Да, любимый. Что было потом?
– Добрый вечер, мистер Грифитс! Рад видеть вас снова.
Шорт ослепительно улыбается, увидев меня еще на улице, перед входом в его магазин.
– И вам доброго вечера, мистер Шорт! Как видите, без вас, как без рук, то есть – невозможно.
Кладу шляпу на прилавок и доверительно склоняюсь к нему, подмигнув.
– Костюм великолепен и сидит превосходно, даже подгонка не понадобилась.
– Очень, очень рад это слышать, – Шорт довольно потирает руки, – и все сопутствующие принадлежности так же вам подошли? Рубашка, белье, у нас только высшее качество.
– Несомненно, Шорт, несомненно.
Перехожу на фамильярную форму, он уже созрел.
– Итак, чем могу, мистер Грифитс?
– Можете, уверен.
Шорт изобразил на лице внимание и безусловную готовность на все.
– Еще два костюма со всеми принадлежностями. Один официальный, второй – легкий, для прогулок. Пальто. Два галстука. Шляпа.
Мистер Шорт задумался, побарабанил пальцами по прилавку.
– Думаю, у меня есть то, что вам нужно.
– Рассрочка, Шорт, три платежа. И забираю прямо сейчас.
Хозяин растерянно воззрился на меня, явно выбитый из привычной колеи.
– Ээ, мистер Грифитс, я, право, не знаю…
– А я вам помогу. Сколько это все стоит?
– Около восьмидесяти долларов. И я никогда не даю рассрочки, как-то это…
– Сто долларов и четыре платежа. Двадцать плачу сейчас. Остальные в течение месяца и потом беру еще два костюма. Без рассрочки.
Уже готовые возражения, а то и отказ явно застряли у Шорта в глотке. Он уставился на деньги, положенные перед ним на прилавок.
– Как-то не принято так делать, мистер Гри…
– Не принимаю возражений и не пойду искать хозяина посговорчивей, я тут знаю только вас и ваш замечательный магазин. Итак?
Лицо Шорта отразило нешуточную внутреннюю борьбу.
– Итак, мистер Шорт? Мне эти костюмы очень нужны, потому я так