5.

      Кира пошла пешком. Если вдруг придётся куда-то ехать, то будет время подумать, пока сходит за лошадью. Было жарко, и она не стала надевать охотничий наряд. Да и вроде как тин Хорвейг слово дал, хотя грызли её некоторые сомнения на сей счёт…

      Показался дом Защитника. Сам хозяин уже стоял на крыльце и радостно улыбался, завидя её.

      – Здрав буде, господин Защитник, – поклонилась Кира.

      Это один на один, можно себе позволить бунт, а на людях, лучше Паситу не гневить.

      – Кирра! – Похоже, он чуть не назвал её полным именем, но вовремя остановился.

      – Мне не сказали, надо ли быть верхом… – Развела руками охотница, как бы извиняясь за свой непривычный вид.

      – Хм. А сарафан тебе к лицу, – мужчина некоторое время рассматривал её. – Я просто позвал тебя пообедать. Проходи.

      Кира непроизвольно сглотнула. Помнила, чем закончился прошлый ужин.

      – Я сыта, господин Защитник, благодарю.

      – Так, о чём мы договорились? – Голос Паситы прозвучал с мягким укором.

      – Помню, – ответила Кира с горькой усмешкой.

      – Тогда вперёд, – он указал рукой куда-то на задний двор.

      Позади дома под раскидистой яблоней в тени уже ожидал накрытый стол.

      – А ну, дай-ка посмотрю, – Защитник оказался рядом, осторожным нежным прикосновением приподнял голову Киры за подбородок и осторожно повернул к свету, рассматривая синяк. Кира отметила разницу, с которой прикасались его пальцы сейчас и тогда на берегу. – Неплохо! Завтра будешь как новенькая. А молодец эта ваша Матрёна, – он отпустил Киру и выдвинул стул, ожидая, пока она усядется. Затем сел на своё место. – Я специально дал время, чтобы ты пришла в себя. Не рассчитал тогда, что пропустишь столько ударов. Не подумал, что нет у тебя опыта. Хотя, если бы ты умела пользоваться силой, то у тин Шнобберов не было бы ни единого шанса.

      – Я не хочу жечь людей, – тихо, почти шёпотом ответила Кира.

      – Что? – Вытаращил глаза Пасита и рассмеялся. – Ну ты и скажешь! Жечь людей!

      – А как ещё мне с ними было бороться? Нож ты у меня забрал. Да и не стала бы я их убивать, просто поцарапала для острастки.

      – А ты самонадеянна, как я погляжу, – Защитник все ещё улыбался. – Думаешь, братья тин Шноббер не знают, как драться с вооружённым противником? Они воинскому делу с детства учились меж прочим. Но я о другом.

      – Так, и я…

      – Ой не смеши! – Тин Хорвейг в голос захохотал. – Мой маленький и очень храбрый воин. Нет! Защитница – вот ты кто.

      Кира ничего не ответила, но смотрела на этого красивого, сильного и такого страшного мужчину во все глаза. Что он такое говорит? Защитниц же не бывает? Просто смеётся над ней, деревенской дурочкой?

      Пасита успокоился, деловито наполнил её блюдо, положив кусок кролика, зелень, несколько клубней сладкого картофеля и ломоть свежего хлеба. Налил в кубок вина.

      – Ешь. Не бойся. Никакого подвоха. Слово Защитника.

      Кира осторожно отщипнула кусок