El corredor. Thomas Schwartz
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PARA CORRER
Fue la innovación la que consiguió grandes avances en el entrenamiento para lograr mejoras en el rendimiento. Pero fue la inspiración la que atrajo el talento de tantos corredores jóvenes en busca de compartir el fruto de esas innovaciones. La influencia de una constelación de estrellas del running como Nurmi, Zátopek, Bannister, el australiano Ron Clarke, el neozelandés Peter Snell, el etíope Abebe Bikila, el keniata Kip Keino y el estadounidense Jim Ryun garantiza que en el futuro no falten estrellas procedentes de todos los rincones del planeta.
Y cuando Frank Shorter ganó el maratón en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, dio comienzo a la locura por correr, que convirtió una actividad restringida y de público limitado en un deporte con millones de practicantes, todos ávidos de experimentar un nivel de forma física que nunca antes había sido posible en la historia de la humanidad. La victoria en 1984 de Joan Benoit en el maratón inaugural de las olimpíadas femeninas fue la culminación de una dura lucha de las corredoras de fondo por alcanzar la igualdad –que se había iniciado y había salido de la oscuridad dos décadas antes, en 1967, con Kathrine Switzer, que fue la primera mujer que terminó oficialmente el Maratón de Boston– y confirmó que las mujeres no se iban a quedar atrás en la revolución de la condición física.
Aunque la inspiración no hará atletas olímpicos de todos nosotros, sí puede hacer que seamos mejores corredores, siempre y cuando manifestemos el deseo de aprender de la historia y aceptar la evolución que dio al ser humano su forma actual y la innovación que desató su potencial. Correr mejor no es un fruto del azar ni tampoco un truco. No es una moda ni un plan para ponerse rápidamente en forma. Tomando prestada una expresión de Isaac Newton, correr mejor es cuestión de «alzarse sobre los hombros de gigantes». La carretera que lleva al éxito del ser humano en carreras de fondo ha sido asfaltada. Ahora todo cuanto hay que hacer es correr por ella.
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Material deportivo para correr
Recientemente, cuando la revista Runner’s World realizó una pequeña renovación de su sitio web, se eliminó un recurso de largo recorrido, «Qué llevar», que ofrecía consejos sobre vestimenta de running basándose en la temperatura, en la intensidad del entrenamiento y otros factores. La respuesta fue inmediata. Los corredores querían que se restaurase el recurso. Los corredores de climas cálidos no estaban seguros de qué llevar cuando hacía frío. Los corredores novatos necesitaban asesoramiento sobre material deportivo para competir. Los corredores más mayores se sentían confusos con las nuevas telas tecnológicas. El recurso volvió rápidamente a su antigua ubicación (runnersworld.com/what-to-wear), evitando así la reaparición de la moda del nudismo surgida en la década de 1970.
En 2013, solo en Estados Unidos, las ventas de material deportivo de running ascendieron a un total de cuatro mil quinientos millones de dólares. Es un montón de material deportivo. Y no hablo solo de zapatillas. Los corredores tienen ante sí un bufé extensísimo de equipamiento y material cada vez que entran en una tienda de equipamiento deportivo, en una tienda especializada en running o en una tienda online. Es natural que uno se pregunte: «¿Qué es lo que realmente necesito?». La respuesta a esa pregunta es que depende. Depende de dónde viva uno, de qué tipo de entrenamientos hagamos, de cuánto dinero queramos invertir y de cuánto nos gusten esos artilugios tan chulos de alta tecnología.
¿EN QUÉ CONSISTE EL MATERIAL PARA CORRER?
Material para correr es un término genérico para referirse a cualquier objeto asociado con el entrenamiento. En este capítulo, no obstante, nos limitaremos solo a la vestimenta para correr. Teniendo esto presente, echemos un vistazo a cinco categorías diferentes de material:
1.Material básico
2.Zapatillas
3.Material específico para las condiciones ambientales
4.Chismes tecnológicos
5.Material gastado
No vamos a entrar en el tema de hacer recomendaciones sobre marcas específicas. Los estilos y modelos del material deportivo cambian con tal rapidez que ningún libro puede mantenerse al día. El lector puede leer los artículos de Jeff Dengate en Runner’s World, donde da consejos sobre lo último en material deportivo (runnersworld.com/person/Jeff-dengate).
MATERIAL BÁSICO
La primera decisión que tienen que tomar los corredores es qué llevar. Así que antes de embarcarnos en nuestro primer rodaje, necesitaremos adquirir al menos un equipo básico para correr:
Los corredores principiantes y los que flaqueen en su resolución pueden limitarse temporalmente a este equipo básico, ya que antes de comprometernos económicamente querremos estar seguros de que tanto nosotros como nuestros cuerpos están comprometidos con el entrenamiento.
«Hay tantas posibilidades y opciones que podemos gastarnos fácilmente muchísimo dinero en muy poco tiempo –afirma Dengate, redactor de Runner´s World especializado en zapatillas y ropa para correr, así como corredor veterano y fanático del material deportivo, veterano de dos docenas de maratones y amante de las carreras de montaña y las raquetas de nieve–. Las zapatillas son el único material esencial al que deberíamos dedicar tiempo. Es el único equipo protector del que disponemos. Los jugadores de fút-bol americano cuentan con almohadillas protectoras; nosotros tenemos zapatillas».
PAUTAS PARA PRINCIPIANTES
Si acabas de empezar, céntrate en correr. No malgastes tu entusiasmo en irte de compras. Empieza por un par de zapatillas y dos sencillos equipos para correr: pantalones cortos y camisetas (camisetas de algodón o de Dri-FIT). Cuando estés seguro de que este deporte es para ti, habrá llegado el momento de comprar más material.
A aquellos corredores que crean que comprar mucho material equivale a estar más comprometidos con el entrenamiento, Dengate les da este consejo: «Más material no hará que corras con más frecuencia».
ZAPATILLAS
En 2013 se vendieron casi 50 millones de pares de zapatillas para correr. Docenas de marcas, cientos de modelos. ¿Cómo escoger las zapatillas adecuadas para cada uno? La mayoría de los corredores eligen las zapatillas por el número. Si se sienten cómodos con ellas, las compran. Por desgracia, que sean del número correcto y ajusten bien no siempre se corresponde con sus prestaciones funcionales, y no todos los vendedores nos permitirán sacar las zapatillas para probarlas. Aquí es donde entra en juego hablar con otros corredores, leer artículos de revistas y páginas online, y aprender de la experiencia. También querrás estar al día de los cambios estructurales que puedan haber introducido en tus zapatillas favoritas, ya que el modelo que compraste la última vez –y que tanto te gusta– podría ser completamente diferente para cuando estés dispuesto a comprarlo otra vez.
¿Cuántos pares necesitamos?
«Si no vamos a participar en muchas competiciones –afirma Dengate–, entonces basta con dos pares de zapatillas. De esta forma, si corremos bajo la lluvia un día, tendremos otro par seco para el día siguiente.»