Святой Василий родился в знатной христианской семье в малоазийском городе Кесарии. В семье он приобрел первые познания о Боге, а светское образование получил в знаменитой афинской Академии, где превзошел всех своими дарованиями и успехами. Однако будущий святитель предпочел блестящей светской карьере служение Богу. Чтобы лучше узнать монашескую жизнь, он обошел многие сирийские и египетские монастыри, а затем поселился на диких берегах реки недалеко от города Кесарии. Здесь св. Василий основал монастырь и написал устав иноческой жизни, который впоследствии был принят всеми обителями христианского Востока. Святитель быстро стал известен как пламенный проповедник и богослов, образец и учитель нравственности и благочестия. Он отличался неустанной заботой о бедных, тратил на их нужды все свое имущество, строил больницы и богадельни.

      За свои труды епископ Василий уже при жизни приобрел славу святого мужа. Он ревностно защищал Православие от ереси Ария, Александрийского священника, который учил, что Сын Божий Иисус Христос не является по сущности Богом, а только Его самым высшим творением. Император Валент, сторонник арианской ереси, всячески стремился привлечь к арианству Василия, угрожал ему лишением имущества, ссылкой и даже смертью. Непреклонность святителя была поддержана Самим Господом. В это время тяжело заболел сын императора, а императрица видела во сне, что это случилось в наказание за оскорбление св. Василия. Валент просил святителя помолиться о сыне и обещал в случае выздоровления воспитывать его в православной вере, а не в арианской ереси.

      Ребенок выздоровел, но когда император не выполнил свое обещание, он снова заболел и умер.

      В святом Василии Великом удивительным образом сочетались монашеское подвижничество, философская мудрость и богословское