Зачем убивать дворецкого? Лакомый кусочек (сборник). Джорджетт Хейер
Читать онлайн книгу.
возможность этого признаю, но мне нужны веские доказательства.
– Верное замечание. И сейчас я предоставлю вам эти доказательства. В машине на безлюдной дороге обнаружен труп убитого мужчины. Первый очень важный факт.
– На безлюдной дороге? Насколько я понял, вы даже не сочли этот факт таким уж важным.
– Как раз наоборот. Второй важный факт – это положение машины.
– Машины?.. – тупо повторил Уотсон. – И что с того?
– Она стояла у обочины, мотор выключен, горели лишь боковые габаритные огни. Спрашивается, почему?
Полковник развел руками:
– Ну, причин может быть несколько. Если, допустим, этого человека внезапно остановили…
– Тогда он не прижался бы к обочине. Машина была припаркована ее водителем.
– Ну тогда, допустим, какие-то проблемы с двигателем.
– Неисправность, которую он пытался устранить одними молитвами, так, что ли?
– Не понимаю…
– Он не пытался выйти из машины. Погода сырая, дорога грязная. А туфли на нем были сухие и абсолютно чистые.
– Верно. – Полковник потеребил кончики усов. – Тогда остается одна-единственная версия. Он поехал на встречу с кем-то. Но довольно странное выбрано место, да и время тоже.
– Это как посмотреть. Если у него были причины сохранить встречу в тайне, то и время, и место уже не кажутся такими странными.
– Да, в этом определенно что-то есть. Но нам не следует выпускать из вида, что жертва, убитый, не из тех, кто вызывает подозрения. Прослужил дворецким в одном доме много лет, все вокруг его хорошо знали; приличный тихий слуга, не замечен в каких-либо порочащих связях, даже во флирте с дамочками. Впрочем, сама таинственность данной встречи, несомненно, указывает на то, что в деле замешана женщина.
– Я бы исключил это «несомненно».
– Возможно, вы правы. А может, и нет. Однако продолжайте, мой добрый друг. Ваш третий факт?..
– Мой третий факт, тоже весьма важный, заключается в том, что Доусона явно застали врасплох, его застрелили еще до того, как он понял, что находится в опасности.
– Да, ход вашей мысли мне понятен. Вы поставили себя на его место и все поняли. И хотите сказать, что какой-то человек – а может, и несколько – устроил там засаду, поджидая встречи с дворецким?
– Совсем нет. Если у человека, с которым он собирался встретиться, имелись причины убить его, Доусон почти наверняка знал бы об этом. И был бы настороже. Но этого не случилось. С учетом места, времени и способа убийства, я бы предположил, что кто-то очень не хотел, чтобы эта встреча состоялась. А потому, узнав о ней, последовал за Доусоном, догнал, ну а затем застрелил.
– Но как?! – воскликнул полковник. – Вы забываете, что Доусон был застрелен в машине. И он должен был слышать, как к нему подъезжает другая машина.
– Я бы сказал, не только слышать, но и видеть. Хотя я склоняюсь к версии, что убийца прибыл туда на мотоцикле.
– Вот как? Но с чего вы сделали такой вывод?
– Да потому, что вы были правы, высказав предположение,