Рик свалился с лихорадкой на следующий же день. И всерьез.

      Когда Джес, проснувшись утром, пожелал разбудить кузена (они спали в одной комнате), он ахнул. У Рика явно был жар, а царапины воспалились.

      Джес натянул штаны и помчался за подмогой.

      Гардвейг еще не встал, но дворецкого Джес нашел практически сразу. И тот моментально послал за лекарями.

      Не прошло и часа, как постель принца была окружена шестью важными мужчинами в возрасте от сорока до шестидесяти лет. Все рассматривали раны, мочу, кровь на бинтах, выделения из носа и ушей принца и глубокомысленно обсуждали увиденное, как водится стараясь опустить коллегу ниже половицы.

      Рик лежал молча. Ему и без того было тошно. Выгнать бы гадов, но сил нету.

      После двух часов ругани и склок докторусы все-таки поставили принцу диагноз и огласили его озверевающему Джерисону.

      По утверждениям лекарей – в рану попал дурной воздух. И испортил принцу кровь.

      Лечение было одно – сцедить дурную кровь, чтобы по жилам циркулировала только здоровая. А также дать промывательное. Вот относительно его состава возникли разногласия.

      Но нож и тазик для сцеживания уже приготовили.

      Ричард под их спор задремал, но проснулся, когда стало тихо.

      – Джес?

      – Я тут…

      – Что со мной?

      – Лекари решили, что тебе надо сцедить дурную кровь…

      – Гони их к Мальдонае.

      – Что?! – Джес на миг опешил, и Рик неожиданно жестко пояснил:

      – Гони их отсюда. И чтобы ни один из этих уродов ко мне и близко не подошел…

      – Но, Рик… ты же болен!

      – Джессимин тоже была больна. И умерла после кровопускания. Выгони их!

      – Рик, ты уверен?..

      Но серые глаза были жесткими и спокойными. Бреда у Рика не было.

      – Если и сдохну, то без их забот. Джес, прошу тебя…

      Джес вздохнул:

      – Надеюсь, ты знаешь, чего хочешь.

      – Если что, я тебе даже завещание напишу.

      Джес вполголоса выругал кузена и обернулся к докторам.

      – Так, господа. Пошли вон.

      – Вы не понимаете… – Самый старый сделал попытку сопротивляться. – Тело принца отравлено дурными соками и вредной кровью. Если сейчас их не слить и не вычистить – начнется общее гниение. Его высочество погибнет, и это будет на вашей совести…

      Острый клинок блеснул серым в утреннем свете. И такой же сталью блеснули глаза Джерисона.

      – Вы сами уйдете?

      Докторусы ушли сами.

      А через полчаса Джерисона вызвал Гардвейг.

      Джес оставил кузена на попечение