Страдать, чтобы простить. Ребекка Донован
Читать онлайн книгу.
Как поживаешь?
– Лучше не бывает! – ответила я. – Могу я попросить тебя стопочку чего-нибудь покрепче? И вообще, может, составишь компанию?
– Легко, – решительно кивнул он. – А чего бы тебе хотелось?
– На твой вкус. – Я отважно поднесла дрожащими руками стаканчик ко рту и сделала большой глоток.
Так же как и Нейт, Брент выбрал текилу, налил нам по стопке и произнес:
– За дружбу!
Я залпом проглотила крепкий напиток и, скривившись от отвращения, вцепилась зубами в лайм.
– Ну что, повторим? – неожиданно для себя предложила я.
– Почему бы и нет? – пожал плечами Брент.
– За прошлое! – произнесла я.
Он явно удивился, но не стал ни о чем спрашивать. Хотя я в любом случае не собиралась ничего объяснять.
– Спасибо, Брент. Поговорим позже.
– Погоди, – окликнул он меня, но я решительно повернулась к нему спиной.
Коул стоял на террасе, в каждой руке у него было по стаканчику. Ни слова не говоря, он протянул мне один. Облокотившись на перила, мы смотрели на людей внизу.
– Ну как, справишься? – нарушил молчание Коул.
В ответ я только покачала головой, и Коул решил оставить меня в покое. Тем временем я медленно потягивала алкоголь в ожидании, когда же наконец он подействует.
Ура! Всепожирающий огонь сменился блаженным онемением. Я закрыла глаза, чтобы впустить в душу умиротворение.
– Эмма! – окликнула меня Пейтон.
Я резко повернулась. Не самая удачная идея. Пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть.
Заметив рядом со мной Коула, Пейтон широко улыбнулась. Наверное, решила, будто мы снова общаемся, что с чисто формальной точки зрения было не совсем так.
– Пейтон! – радостно завопила я.
– Ты что, надралась, подруга?! – ткнула в меня указующим перстом Пейтон.
– Надеюсь, что да, – ответила я, продолжая лелеять чувство пустоты в душе.
– Твоя работа? – спросила она у Коула.
– Ничего подобного, – поднял он руки вверх.
– Ну ладно, только без глупостей, – посоветовала Пейтон. – Мы пойдем пропустим еще по стаканчику. Встретимся после. – И с этими словами исчезла.
– Эй, ты куда?! – крикнул ей вслед Коул, однако Пейтон уже растворилась в толпе.
– Тебе вовсе не обязательно меня опекать. Похоже, мне не помешает еще выпить. – Я заглянула в свой стаканчик. Он был еще наполовину полным.
– Ты серьезно? – засомневался Коул.
– Угу. – Залпом выпив оставшуюся водку, я вручила ему пустой стаканчик: – Вот видишь! – Я направилась в сторону бара, Коул – за мной. Я собралась было сказать, что, мол, нечего за мной таскаться, но именно в этот момент подвернула ногу. Блин, я так и не смогла привыкнуть к обуви не только на высоком каблуке, но и даже на танкетке! – Дурацкие туфли. – Я наклонилась, чтобы расстегнуть ремешки, но снова споткнулась.
– Помощь нужна? – Не дождавшись ответа, Коул присел передо мной на корточки и расстегнул босоножки.
Я облегченно сбросила