Меня не раз просили описать, как протекает менопауза у тех 25 % женщин, кому меньше всего повезло. Как правило, об этом спрашивали те, у кого еще не было менопаузы, или те, у кого она никогда не наступит. И вот самое точное сравнение, которое пришло мне в голову: представьте, что у вас одновременно ужасный грипп, сильное похмелье, вы не выспались и мечетесь в тревоге, готовы расплакаться от любой ерунды, но при этом едва сдерживаете дикую, жгучую ярость на любого, кто не так на вас посмотрит. И так каждый день, целыми днями, несколько лет. Трудно поверить, что я не преувеличиваю и не драматизирую, но у некоторых женщин все происходит именно так. Неудивительно, что, по отчетам британской волонтерской организации «Самаритяне» (Samaritans), больше всего самоубийств в 2017 году наблюдалось среди женщин 50–54 лет[6], а в 2018-м – среди женщин 45–49 лет[7].

      Но мне не хотелось бы тревожить вас понапрасну, поэтому еще раз повторю: это самые тяжелые случаи (как и два других параметра – продолжительность и список симптомов, – выраженность может быть очень разной). Каждый опыт уникален и заслуживает эмпатии и поддержки, а не осуждения.

      Глава 5. Вариации, вариации, вариации

      У каждой женщины менопауза протекает индивидуально. Нельзя судить обо всех на примере одной. Нет ни стандартного решения, ни «пакета мер», которые можно применить ко всем без исключения, поэтому многие не желают открыто обсуждать ее на работе или в компании; она становится культурным табу, которое «заметают под ковер» как нечто нелицеприятное. Здесь женщины, само собой, попадают в ловушку. Они не говорят о менопаузе, поскольку «люди» считают это неудобной темой, и проще сделать вид, что ее не существует, чем признать. В отличие от менструации, происходящей каждый месяц, или беременности, длящейся девять месяцев (в норме), менопауза не характеризуется четкими сроками и может длиться несколько лет. Но все мы знали женщин и общались с женщинами, проходящими через менопаузу, еще до того, как сами испытали ее на себе. Почти никакое другое событие в жизни