Regel­rechte Halbwüsten, nur vereinzelt bewach­sen von wider­standsfähigen Pflan­zen­arten wie Agave oder Zwerg­palme, sind das Ergebnis des extrem trockenen Klimas der Provinz. Der spär­liche Regen hier fällt meist in­ner­halb nur weniger Wintertage, mit bis zu 40 Prozent der Jahresmenge an einem Tag; die jährlichen Durch­schnitts­tem­peraturen erreichen fast die 20-Grad-Grenze. Gelbe, braune, ro­te und graue Sand- und Erd­töne prägen die unwirt­li­che Landschaft ebenso wie die Ramb­las, trockene Fluss­betten, die sich bei den seltenen, aber heftigen Re­genfällen binnen kurzer Zeit in rei­ßende Ströme verwandeln.

      Die lebensfeindlichen, für die As­tro­no­mie aber idealen Bedingungen nutzt eine gro­ße Sternwarte auf dem 2168 Me­ter hohen Calar Alto in der Sierra de los Fi­labres; bei guter Sicht sind die wei­ßen Kugelbauten schon aus knapp 50 Ki­lo­me­ter Entfernung zu erkennen. Fast 3000 Sonnenstunden pro Jahr ru­fen zu­dem ge­radezu nach einem Solar­kraftwerk: Die „Plataforma Solar“ liegt bei Ta­bernas.

      Schon in den 60er-Jahren wurden die Sierras östlich von Almería von Sergio Le­o­ne („Spiel mir das Lied vom Tod“) und anderen Regisseuren für einen ganz anderen Zweck ent­deckt. Die Canyons, Schotterhänge und Aga­ven­fel­der bo­ten die perfekte Kulisse für zahllose „Spaghetti-Western“, die ei­gent­lich eher „Gaz­pacho-Western“ hei­ßen sollten. In der Gegend von Taber­nas fin­den sich des­halb mehrere Wes­tern­dörfer, teils halb verfallen, teils als Pub­li­kumsattraktion be­wahrt. Ein be­lieb­ter Dreh­ort war (und ist) auch der heutige Na­tur­park Cabo de Gata-Níjar: In der staub­tro­cke­nen Landschaft ent­stan­den unter ande­rem Teile des His­to­rien­schin­kens „El Cid“, außerdem „Der letzte Mohi­ka­ner“ und sogar Se­quen­zen des opu­len­ten Wüs­ten­films „Lawrence von Ara­bien“, später dreh­te hier Terry Gilliam seine „Abenteuer des Ba­rons von Münch­hau­sen“. Michael „Bully“ Her­big setzte die Sierras von Almería für den „Schuh des Manitu“ in Szene, Holly­wood-Regisseur Ridley Scott für sein Moses-Opus „Exodus“. Der Wacht­turm von Mesa Roldán schließlich diente als Hin­tergrund für Szenen in „Game of Thrones“.

      Was anschauen?

      Almería: Das Glanzlicht der Pro­vinz­haupt­stadt bildet die wuchtige, weit über tausend Jahre alte Maurenfestung Alcazaba, von der sich ein weiter Blick über Almería bildet. Ebenfalls sehens­wert sind die festungsartige Kathe­drale und die unterirdischen Luft­schutz­gän­ge Refugios de la Guerra Civil. Für Film­fans lohnt sich ein Ab­ste­cher ins Kino­museum Casa del Cine.

      Was unternehmen?

      Cuevas de Sorbas: Im östlichen Bereich der Provinz erstrecken sich beim Ort Sorbas an der N 340a die Höhlen Karst en Yesos de Sor­bas. Es handelt sich um einen ganzen Höhlenkomplex, der im Laufe der Zeiten aus dem Gips ge­wa­schen wurde und auf Führungen mit Helm und Stirnlampe erkundet werden kann, ein spannendes Erlebnis ins­be­son­dere auch für Kinder.

      Besuch im Westerndorf: Zumindest für Kinder ebenfalls eine große Attraktion sind sicher die Westerndörfer „Oasys Mini Hollywood“ und „Fort Bravo“, die in der Nähe von Tabernas ebenfalls nahe der N 340a liegen. Die von stilecht ins­zenierten Shows gekrönte Visite in der Halbwüste hat allerdings ihren Preis.

      Wo baden?

      Mojácar: Der traditionsreiche Ferienort im Nordosten der Provinz besitzt nicht nur einen sehr schönen, hoch über dem Meer gelegenen Dorfkern, sondern in seiner Küstensiedlung auch kilo­meter­lange Strände mit reizvollen Strand­bars (Chiringuitos).

      Strände bei San José: Über eine ganze Reihe wunderbarer Strände verfügt der Naturpark Cabo de Gata-Níjar im Osten der Provinzhauptstadt. Die vielleicht schönsten liegen etwas außerhalb des