Принц и гвардеец. Кира Касс
Читать онлайн книгу.
секундах.
– Максон, милый, может, тебе в самом деле нехорошо? – заволновалась мама, глядя не на меня, а на мое отражение.
Я обернулся к ней:
– Не знаю… Просто…
– Послушай, все волнуются, но по большому счету это всего лишь объявление имен и ничего более.
Я сделал медленный вдох и кивнул. Можно было относиться к происходящему и так. Объявление имен. И все. Просто список имен и ничего более.
Я снова глубоко вдохнул.
Какое счастье, что не ел с утра.
Я развернулся и двинулся к своему месту на сцене. Отец уже ждал.
– Возьми себя в руки, – покачал он головой. – Ты ужасно выглядишь.
– Как ты пережил все это? – спросил я.
– Я вел себя решительно, как подобает принцу. И ты тоже будешь вести себя так же. Или нужно напомнить, что приз в этом состязании – ты? – На его лице отразилась досада, как будто он ожидал, что это давным-давно должно было до меня дойти. – Это они состязаются за тебя, а не ты за них. Твоя жизнь никак не изменится, за исключением того обстоятельства, что некоторое время тебе придется иметь дело с кучкой ошалевших от собственного счастья девиц.
– А вдруг ни одна из них мне не понравится?
– Тогда выберешь наименее противную. Желательно ту, которая может быть чем-то нам полезна. Впрочем, на этот счет не волнуйся, я тебе помогу.
Если он собирался этими словами подбодрить меня, то у него ничего не вышло.
– Десять секунд, – объявил кто-то, и мама, которая как раз подошла к своему креслу, ободряюще подмигнула.
– Не забывай улыбаться, – напомнил отец и с уверенным видом повернулся в сторону камер.
Внезапно заиграл гимн, и все тут же заговорили. Я понимал, что должен следить за происходящим, но все мои силы уходили на то, чтобы сохранять спокойное и веселое выражение лица.
Из этого состояния меня вывел знакомый голос Гаврила.
– Добрый вечер, ваше величество, – произнес он, и сердце ушло в пятки, но я вовремя сообразил, что он обращается к отцу.
– Гаврил, всегда рад тебя видеть.
– Не терпится услышать объявление?
– О да. Я вчера присутствовал при выборе некоторых кандидатур. Все девушки очень милые.
Все это было произнесено так естественно, так гладко.
– Значит, вам уже известны имена финалисток?! – воскликнул Гаврил.
– Всего несколько.
И вновь меня поразила та легкость, с которой с его губ сорвалась эта ложь.
– А с вами его величество этой информацией, случайно, не поделился?
На сей раз Гаврил обращался уже ко мне. Булавка у него на лацкане сверкала в свете софитов.
Повернулся отец, взглядом напоминая о необходимости улыбаться. Я послушно растянул губы в улыбке и ответил:
– Нет. Я увижу финалисток вместе со всеми остальными.
Ох. Надо было сказать «девушек», а не «финалисток». Речь все-таки о наших гостьях, а не о выставочных животных. Я украдкой обтер вспотевшие ладони о брюки.
– Ваше величество, – подошел Гаврил к королеве, – что