С придыханием, повторениями и невероятно высоким голосом. Затем сухо и достойно:

      – Клен, я-Метла-четыре, цель поражена, в наборе! Прошу добро на посадку!

      – Все, концерт окончен, цель поражена. – При свете САБа было видно, что оба пролета переломлены посередине.

      Андрей и Тамара дружненько сели на аэродроме. Первый день сборов подошел к концу. Завтра работаем по дальнему полигону. Ко мне подошел молодой старший лейтенант:

      – Тащ полковник! Я – тринадцать, гвардии старший лейтенант Покрышкин. Разрешите принести мои извинения за бестактное поведение.

      – Извинения принимаются.

      – Вы можете сказать, как вы это делаете?

      – Пока – нет. Но, в общем, руками и головой. Так же, как и вы. Но из более удобного положения.

      – И сколько у вас сбитых?

      – Я не считаю, мне не доставляет удовольствия это делать. Но надо быстрее заканчивать эту войну. Она мне уже давно надоела. Это совсем не женское дело.

      – Но у вас две Золотые Звезды!

      – За Амурский мост и разгром четвертой танковой армии под Воронежем, лейтенант. Вы, когда отчеты пишете, считаете на штурмовке: сколько кого уничтожили?

      – Нет, товарищ полковник, их никто не считает.

      – Вот и я их не считаю. Зачем грех на душу брать.

      – Здесь я с вами соглашусь. Разрешите вас проводить?

      – Нет, у меня машина.

      – Еще один вопрос?

      – Да, пожалуйста!

      – Я в авиации давно, с тридцать четвертого года, закончил Качу в тридцать девятом, воюю с сорок первого года, почти четыреста боевых, в основном на разведку. Шестнадцать сбитых и много незасчитанных.

      – В разведке всегда так.

      – Как перейти в ваш полк, на «метлы»? Очень заинтересовал меня этот самолет.

      – Допуск к высотным есть?

      – Сейчас нет, был, пока на «МиГах» летал.

      – Хорошо. К ночным?

      – Нет, в сорок первом начинали подготовку, но не успели закончить.

      – Тогда – не пройдут документы.

      – Вас понял! Разрешите идти?

      – Да, конечно! – ответил я, сел в джип и поехал домой.

      Глава 16

      Немного о «тактике истребительной авиации на участке фронта»

      Утром отменили полеты по погоде и опять собрали всех в клубе на тактические занятия. Александр Иванович, видимо, не успокоился по поводу отказа, принес с собой летную книжку, две толстые