– Ку-ку! – сказал кто-то.

      – Как думаешь, почему цвет вернулся? – спросила Вега у Пегги.

      К ним подошла Флафанора.

      – Ну что, вперёд, в Сереброк? – улыбнулась она. – Ой! ЗЕЛЁНОЕ яблоко! Почему оно зелёное?

      – Ку-ку!

      Пегги пожала плечами:

      – Понятия не имею. Всё остальное вокруг такое же чёрное и серое, как раньше. Только это яблоко зелёное… Да ещё и светится… Кажется, оно заколдованное.

      – Это же Водосток, здесь почти всё заколдованное… – пробормотала Вега.

      – КУ-КУ!

      Пегги положила яблоко в карман.

      – Я спрячу его в Липовом доме и попробую выяснить, почему оно зелёное и почему светится.

      – КУ-КУ! СКОЛЬКО ЕЩЁ РАЗ МНЕ ПРИДЁТСЯ СКАЗАТЬ «КУ-КУ»?

      Вега резко развернулась и тут же шлёпнулась на тротуар. Ноги сами подкосились, когда она увидела, кто перед ней.

      Посреди улицы с таким видом, будто тут ей и полагается быть, стояла старуха в ослепительно-оранжевом блестящем платье и в совершенно неподходящей золотистой шляпке.

      Это была мисс Хекс, злобная опекунша Веги.

      – Ещё два цвета! – ахнула Пегги.

      – О! Моя милая Вега! – проворковала мисс Хекс гадким писклявым голосом. Ощущение было такое, будто какая-то мерзость вылезает по капельке. – Моя девочка! А я всё думаю, куда же ты пропала!

      – Пропала? – хмыкнула Флафанора и откусила кусок пирожного из «Пирогов, пирожных, вот и всё». – Вы же сами разрешили моей маме удочерить Вегу. Я лично это слышала.

      Пегги посмотрела на яркий наряд мисс Хекс, потом покосилась на свой карман, где лежало зелёное яблоко:

      – Ага, теперь понятно, почему стали возвращаться цвета.

      – Уходите! – выпалила Вега.

      Мисс Хекс наморщила лоб и поджала губы, как она всегда делала, когда собиралась накричать на Вегу. Но в этот раз старуха сдержалась. Мучительно сглотнула, как будто у неё в горле оказался какой-то острый комок, и чуть придушенно проговорила:

      – Ну да. Я действительно отдала вам Вегу, но сразу же раскаялась. Я ужасно по ней скучаю!

      Вега широко раскрыла глаза и отступила назад.

      Флафанора и Пегги взяли её за руки.

      В эту минуту к ним подлетел сверкающий шар.

      – УРА, СНОВА ВСЕ В СБОРЕ! – завопила Фрэн (конечно, это была она). И тут фея заметила мисс Хекс. – Ой, какое ослепительное платье!

      Фрэн взмахнула рукой, и на девочках появились смешные солнечные очки, украшенные перьями.

      Флафанора тут же сорвала их и бросила через плечо. Вега с Пегги подождали пару секунд, чтобы не обидеть Фрэн, и последовали примеру подруги.

      – Послушайте, я же не хочу ничего плохого. Только побыть немного с Вегой, – продолжала мисс Хекс тоном невинной овечки.

      – Что-то тут не то, – шепнула Вега Пегги. – Уверена, она не просто так вернулась.

      Пегги кивнула.

      – Что же теперь делать?

      – Я не слышу, о чём вы там, – прошипела Флафанора.

      Девочки склонились друг к другу.

      – А