Я поднялся по лестнице на второй этаж. Старый Элиас открыл мне дверь и с поклоном впустил внутрь. Вид у него до сих пор был пришибленный. Из гостиной вышла Маргарет.

      – Как ваша хозяйка? – шепотом осведомился я.

      – Немного успокоилась, сэр. А на этих проклятых слушаниях так разволновалась, так рассердилась, что я боялась, как бы ей не стало плохо. Слава богу, обошлось. – Девушка помялась. – Она надеялась, что вы принесете какие-нибудь новости.

      – Спасибо, Маргарет. Я пойду к ней.

      Я заметил, что щеки девушки бледны. Жизнь прислуги тоже внезапно перевернулась с ног на голову, их будущее стало неопределенным.

      Дороти, как обычно, сидела в своем кресле под фризом. Подняв на меня взгляд, она заставила себя улыбнуться, но на ее лице явственно проступал гнев.

      – Что случилось? – спросила она. – Почему ты ушел с этим коронером?

      – Чтобы обсудить расследование. А оно будет, Дороти, и я приму в нем участие, обещаю тебе. Завтра мы сможем забрать тело и организовать похороны.

      Женщина смотрела на меня пронизывающим взглядом.

      – Если они знают, что произошло убийство, для чего был нужен весь этот спектакль?

      Я развел руками:

      – Политика. Большего я сказать не могу. Хотел бы, да не могу.

      Глаза Дороти округлились.

      – Боже милостивый! Но Роджер не имел никакого отношения к политике. Он презирал всех придворных политиканов.

      – Мне это известно, но его смерть каким-то образом связана с политическими интригами, и я обещал выяснить, каким именно.

      – Кому ты это обещал, Мэтью?

      – Кранмеру. Впрочем, я и так сказал тебе больше, чем следовало бы.

      – Но ведь ты сам ненавидишь политику не меньше, чем Роджер. Ты столько раз повторял это.

      – И тем не менее найти убийцу Роджера я смогу только во взаимодействии с этими людьми. Мы с ними хотим одного и того же. – Поколебавшись, я добавил: – Я буду работать совместно с коронером Харснетом.

      – С этим человеком? Вспомни, как он пытался все извратить!

      – Это делалось для того, чтобы отложить слушания, не привлекать к ним внимания публики. С уверенностью могу сказать одно: он не получал удовольствия, обманывая тебя.

      Она посмотрела на меня грустными, усталыми глазами:

      – Может, мне стоит освободить тебя от твоего обещания найти убийцу Роджера, Мэтью? Я ведь знаю, что ты, как и любой здравомыслящий человек, боишься этих всевластных людей.

      Я печально улыбнулся:

      – От нас уже ничего не зависит, Дороти. Я дал обещание Кранмеру.

      – Я превращаюсь в обузу, – бесцветным голосом заметила она. – Это участь любой одинокой немолодой женщины.

      Я