Катя быстро бежала впереди, к калитке, и ее ноги касались холодной земли, заставляя двигаться быстрее. Лена еле за ней поспевала. На улице было так темно, что она не видела ничего, кроме размытого силуэта Катиной пижамы. Девочка старалась не отставать, оглядываясь по сторонам.

      – Я вижу, куда она упала! – крикнула Катя, когда они выбежали за пределы участка.

      Девочки добежали до небольшого пруда, который находился в стороне от забора. Рядом, в кустах, что-то очень тускло мерцало. Катя и Лена подошли ближе и отогнули траву. Они увидели крохотный шарик; он запутался в листьях. Это шарик, или звездный камень, уже совсем потускнел, он мигал все реже и реже. Катя нагнулась рассмотреть его поближе.

      Внезапно девочки услышали какой-то стук.

      – Это папа? Он все-таки увидел звезду? – прошептала Катя.

      – А если не он? – испуганно сказала Лена. – Вокруг нас еще несколько домов. Вдруг нашлись еще охотники за звездами?

      – Надо быстрее возвращаться! – сказала Катя.

      Девочка обмотала свою руку концом ночной рубашки и схватила сияющий шарик.

      – Горячий, – удивилась Катя.

      – Катя, пожалуйста, бежим! – Лена дернула сестру за рукав. – Мне совсем это не нравится. Я даже свои пальцы не могу рассмотреть в этой темноте!

      – Хорошо, но только не через калитку, а то можем наткнуться на папу.

      Катя и Лена продолжили двигаться вдоль забора. Внезапно поднялся сильный ветер. Трава и деревья угрожающе зашелестели, а по коже Лены поползли мурашки.

      – Я ненавижу этот поселок, – мрачно произнесла Лена.

      – Беги за мной!

      Наконец сестры оказались у того края забора, который был всех ближе к дому. Они перелезли через изгородь, помогая друг другу, а потом добежали до раскрытого окна и залезли в комнату. Ветер так усилился, что ставни начали громко хлопать.

      – Закрывай, закрывай, мы сейчас всех разбудим! – крикнула Катя.

      Девочки с трудом закрыли окно. И, как только они задвинули щеколду, ветер на улице затих, как будто его вообще не было.

      Катя и Лена смотрели друг на друга, тяжело дыша.

      – Это… в первый… и последний… раз, – сказала Лена. – У меня сердце сейчас выскочит из груди.

      Лицо Катя раскраснелось, а волосы растрепались, но она улыбнулась:

      – Зато какое приключение! Как ты думаешь, что за звук мы слышали?

      – Я не знаю, проверим завтра. Давай посмотрим, что мы такое нашли. Надеюсь, это что-то стоящее, иначе я с тобой до конца этой недели не буду разговаривать!

      Катя осторожно развернула край рубашки и раскрыла кулак.

      Девочки ахнули.

      – Катя, что это такое?

      Катя перевела взгляд на сестру, и ее глаза стали круглыми, как блюдца. В руке у девочки оказался совсем не шарик, а маленькая спящая девочка. На ней было платье золотого цвета, и ее кожа светилась приятным молочным светом.

      – Катя, – прошептала Лена, – Что это? Кто это? Это фея?

      – Не знаю…, – с придыханием сказала Катя, стараясь не двигать рукой, в которой