В пивном баре, оказавшемся обыкновенной пивнушкой, народу в середине дня было немного. Таких, как они, страждущих там почти и не было. В одном углу сидело несколько чисто одетых человек, о чём-то мирно беседующих, а в другом – тройка хануриков, которые пиво бодяжили водкой, делая вид, что этого никто не видит.

      Дородная круглолицая продавщица, окинув их опытным взглядом, только спросила:

      – Сколько?

      – По три, – важно заказал ей Лёшка. – Да три селёдки вон с теми солёными крендельками.

      Налив кружки, барменша ещё раз взглянула на Лёшку и назвала цену. Этой тётеньке ничего не надо было объяснять лишнего. Взгляд у неё был почище рентгена, она моментально просвечивала каждого клиента до мозга костей и безошибочно определяла, кто есть кто и что от этого очередного посетителя можно было ожидать.

      Под её взглядом Лёшка не оробел и небрежно бросил на прилавок трёшку, а Бородин накинул сверху ещё одну. Продавщица небрежным жестом смахнула деньги и так же небрежно кинула на поверхность мраморной стойки сдачу.

      Потом, махнув по стойке каким-то замызганным полотенцем, важно процедила:

      – И чтобы тут не курили и не шумели, а то и без вас голова кругом идёт, – а потом, глянув в угол, где ханурики заканчивали производство ерша, зычно выкрикнула: – А вас там, в углу, это тоже касается.

      Интеллигентные мужики от такого окрика даже стали ростом ниже и чуть ли не засунули свои носы в кружки, а со стороны хануриков только раздалось развязное:

      – Не переживай, мамаша, всё будет тип-топ.

      – Ты посмотри на него, этого недоделка, в сыночки он мне намылился… Я вот сейчас звякну участковому, тогда уже и посмотрим, кто у кого сыночек, а кто мамаша. Живо на «луноходе» отправитесь отдыхать.

      В ответ в углу воцарилась тишина, и работающий вытяжной вентилятор вскоре вытянул остатки папиросного дыма.

      Бородин с Лёшкой и Славкой устроились за одним из свободных столиков и жадно припали к живительной влаге.

      Первая кружка была опрокинута одним махом. Бородин посмотрел на Лёшку, который повторил точно такой же маневр и сидел напротив, отдуваясь от выходящих газов.

      Взяв вилку, Бородин нанизал один из кусочков селёдки и попробовал его.

      Селёдкой это месиво можно было назвать только отдалённо. Это были какие-то залитые маслом кусочки бывшей рыбы ржавого цвета с рыбным запахом, отдалённо напоминающим запах селёдки, с прилепленными тоненькими пластинками лука.

      Но сейчас, в таком состоянии нестояния, и такая закуска казалась сёмгой, которую