Когда Маккензи покинул Общество розенкрейцеров весной 1875 г., он уже вовсю трудился над первым выпуском Королевской масонской циклопедии, книги, которая у антикваров в наши дни бьет все рекорды несоответствия цены и реальной ценности.

      Маккензи и его «Королевская масонская циклопедия»

      Первое издание пространной «Энциклопедии франкмасонства» (Encyclopaedia of Freemasonry) Альберта Маккея увидело свет в США в 1874 году. Преподобный А. Ф. Ф. Вудфорд написал на нее рецензию для «The Masonic Mirror» в мае (Vol. 1, No. ii), и в продажу в Англии она поступила с 12 октября, то есть именно в те дни, когда Маккензи написал в письме Ирвину: «Я занят подготовкой новой энциклопедии масонства, о которой вы все скоро еще услышите». Вполне вероятно, что именно книга Маккея подтолкнула Маккензи и его издателя Джона Хогга к созданию книги меньшего и более удобного объема для британского книжного рынка.

      Согласно рекламному буклету, изданному в октябре 1874 г., труд предполагалось опубликовать в виде «шести полукроновых выпусков по 128 страниц в каждом», начиная с 1875 года. Маккензи надеялся получить разрешение посвятить свою работу принцу Уэльскому (письмо к Ирвину от 29 января 1875 г.), однако только когда в 1877 г. книга была выпущена одним томом с предисловием его дяди Джона Херви, последний был удостоен этой чести.

      Нет смысла подробно обсуждать содержание этой энциклопедии. Ее статьи представляют собой неприкрытое воровство у Маккея, чьи статьи были просто сжаты и иногда переписаны с изменением формулировок. В рекламном проспекте говорилось о многочисленных использованных автором источниках, однако нигде так и не был приведен их перечень69. Вообще-то самыми интересными оказались те статьи, где Маккензи продемонстрировал свои творческие способности. Среди самых ярких примеров «Герметический Орден Египта» и «Устав Исмаила», о которых речь зайдет позднее. История о поисках им данных для написания статьи про Калиостро замечательно отражает суть его научного подхода.

      Легко вспомнить, что в 1873 г. Ирвин предположил, что с ним вступил в контакт бестелесный дух покойного Калиостро. В августе 1875 г. Маккензи прибег к посредничеству Ирвина, чтобы попросить графа снабдить его своими точными биографическими данными. 29 августа он писал: