Юнг выделил в психике три взаимодействующие области – сознательное, личное бессознательное и коллективное бессознательное. Сознательное – это личное сознание, или «повседневное» обыденное осознавание. Личное бессознательное содержит в себе подавленные конфликты. В нем хранятся также забытые воспоминания и чувственные впечатления, которые недостаточно ярки, чтобы достигнуть осознания. Видно, что представление о личном бессознательном у Юнга сходно с фрейдовским пониманием бессознательного, однако Юнг больше уделял внимание комплексам и выделил, наряду с индивидуальными специфическими для каждого человека комплексами, такие структуры, которые характерны для всех людей: Персона, Тень, Анима/Анимус.

      Понятие коллективного бессознательного было введено Юнгом для обозначения более глубокого слоя в психике. Коллективное бессознательное представляет собой хранилище для опыта всего человечества, накопленного в процессе эволюции. Этот пласт идентичен для всех людей, но его конкретное проявление различно у каждого человека, аналогично тому, как тела, идентичные по строению, отличаются у каждого отдельно взятого индивида. Юнг считал, что в коллективном бессознательном находятся архетипы.

      Миллионы лет наши предки сталкивались с опасностями и трудностями, связанными с добыванием пищи, рождением детей, потерями, болезнями, кризисами, т. е. с одними и теми же важными и сложными ситуациями жизни, и в психике сформировались внутренние знания и переживания, помогающие разрешению проблем. В аналогичных случаях архетипы вызывают в людях схожие мысли и типы поведения вне зависимости от того, в какой эпохе и в каком месте земного шара они жили или живут.

      «Архетипы – это врожденные идеи или воспоминания, которые предрасполагают людей воспринимать, переживать и реагировать на события определенным образом» (Хьелл Л., Зиглер Д., 1999, с. 200). Это даже скорее матрицы, которые дремлют в глубине психики, пока соответствующие внешние события не призовут их к жизни. Когда человек что-то воспринимает и переживает, архетип заполняется личным материалом, он направляет создающиеся образы в соответствии со своей абстрактной формой, чем структурирует содержание опыта. Так пустое русло реки наполняется водой после дождя, и воды текут в определенном направлении сообразно рельефу.

      Истоки понятия архетипа можно найти в представлении о врожденных идеях, прежде всего – в концепции Платона «Знания как припоминания». Биологическим основанием концепции архетипа послужило понимание