Вступил в действие новый Уголовно-процессуальный кодекс. Он ввел состязательность уголовного судопроизводства, строго разграничил процессуальные функции и соответствующие полномочия, расширил права обвиняемых, наделил защиту правом собирать доказательства и активно участвовать в процессе доказывания, ввел жесткие ограничения для милиции и прокуратуры. При этом была исключена объективная истина, которая традиционно присутствовала в российском уголовном процессе. Она означала, что только на основе истинных знаний об обстоятельствах преступления можно справедливо осудить виновного. Разработчики нового УПК сочли, что в уголовном процессе (в отличие от научного познания) объективная истина недостижима, а в состязательном процессе и не нужна, так как в нем преобладает юридическая истина. Это значит, что суд, оценивая позиции сторон, выбирает из них наиболее аргументированную и на ее основе выносит по делу итоговое решение, тем самым возводя ее в ранг истины. Суду в таком процессе отведена роль пассивного наблюдателя, который не должен проявлять активность в собирании доказательств, так как это может лишить его беспристрастности и нейтралитета в споре, невольно поставив на сторону защиты или обвинения. Судья лишь способствует сторонам в реализации их прав и законных интересов и следит за порядком.