Невеста на одну ночь. Розмари Роджерс
Читать онлайн книгу.
улыбке.
– Что вы, я всего лишь скромный викарий, заботящийся о своей пастве.
– Хм. – Талия задумчиво склонила голову набок. – А вот у меня создалось впечатление, что вы не так просты, как кажетесь.
Не успела Талия опомниться, как Джек слегка потянул за свободную прядь, свисавшую возле её щеки.
– Признаюсь, с тех пор, как вы прибыли в Кэррик-Парк, моё мнение о графе изменилось в лучшую сторону, – произнёс Джек. Тёмные глаза взирали на неё с искренним восхищением. – Ни за что бы не подумал, что ему хватит ума взять в жёны достойную женщину, а не какую-нибудь банальную дебютантку.
От прикосновения его пальцев к щеке Талия вспыхнула.
– На самом деле граф женился на мне против воли, – дрожащим голосом проговорила она.
Большой палец Джека задел её нижнюю губу.
– Думаете?
– Ну конечно.
Вопрос удивил Талию. Разумеется, необходимость связать себя узами брака с дочерью Сайласа Добсона могла вызвать у Габриэла лишь отвращение.
– Граф даже не замечал меня, пока отец не вынудил его на мне жениться.
– По моему опыту, джентльменов этого типа практически невозможно заставить что-то сделать против воли. Особенно если речь идёт о такой серьёзной вещи, как брак.
Талия поморщилась.
– Вам просто не приходилось встречаться с моим отцом. Уверяю, он произвёл бы на вас неизгладимое впечатление.
– Не сомневаюсь, ваш батюшка отличается…
– Ослиным упрямством и полным отсутствием моральных принципов, – мрачно закончила за него Талия.
– Даже самый упрямый человек на свете не в силах подчинить себе графа Эшкомбского, – невозмутимо продолжил Джек. – Граф ни за что не женился бы на вас, если бы сам не желал того же – видимо, вмешательство вашего батюшки оказалось просто удобным предлогом.
В душе Талии пробудилась было робкая надежда, однако она тут же сказала себе, что Джек говорит глупости.
Он явно недооценивает гордость Габриэла. Он бы кого угодно взял в жёны, хоть дикарку из колоний, только бы предотвратить скандал. Теперь же Габриэл всем сердцем ненавидит постылую супругу. Она его за это не винила.
– Боюсь, вы ошибаетесь.
Джек иронично улыбнулся:
– Всё может быть.
Талия покачала головой и хотела было возразить, но тут её отвлёк звук тяжёлых шагов, доносившийся со стороны кладбища за церковью.
Она настороженно обернулась и увидела двоих мужчин в моряцких куртках и широких брюках из грубой шерсти. Заметив её, оба застыли как вкопанные.
Отчего-то от вида их мускулистых фигур и обветренных, потемневших от долгого пребывания на открытом солнце лиц Талии стало не по себе. Однако напугала её вовсе не суровая внешность незнакомцев. От них словно веяло опасностью – казалось, эти люди способны на что угодно. Талии отчаянно захотелось кинуться наутёк и спрятаться.
Она инстинктивно попятилась, толком не осознавая, в чём заключается опасность. И вдруг Джек решительно встал у неё за спиной и покровительственным жестом приобнял.
Один