---

Скачать книгу

---

один выход.

      – Да, сэр.

      Внутренне я дрогнул: мне казалось, я знал, что приближается.

      – Садись, Гектор.

      Он показал на кресло у стола. Это меня потрясло. Я никогда не сидел в этом кресле и не мог вспомнить, когда он в последний раз называл меня «Гектор», а не «парень».

      Когда я сел, держась прямо, словно проглотил жердь, он продолжил.

      – Ты никогда не станешь владельцем ранчо, правда, Гектор?

      – Я сомневаюсь в этом, сэр.

      – Ранчо должно было достаться тебе, ведь ты старший сын. Но теперь я оставлю его Тедди.

      – Желаю Тедди насладиться им, сэр.

      Он слегка улыбнулся.

      – Конечно, долго он им владеть не будет, – сказал старик и сразу перестал улыбаться. – Очень скоро нас всех выгонят прежние владельцы этой земли, у которых мы ее украли. В конечном счете Африка всегда побеждает.

      Я молчал, не зная, что сказать.

      – Но ты, юный Гектор, что нам делать с тобой? – И снова у меня не нашлось ответа, я продолжал молчать. Я давно понял, что это самое безопасное. А он продолжил говорить: – В глубине души ты всегда останешься дикарем, Гектор. Но это не слишком большой недостаток. Большинство наших почитаемых английских героев, от Клайва до Китченера, от Веллингтона[5] до Черчилля, были дикарями. Без них никогда бы не возникла Британская империя. Но я хочу, чтобы ты стал образованным и воспитанным английским дикарем, поэтому отправляю тебя в Сандхерст, в Королевскую военную академию. Научишься выколачивать душу из всех прочих народов земли.

      Хейзел рассмеялась и захлопала в ладоши.

      – Какой замечательный человек! Он просто возмутителен.

      – Он был страшный хвастун, но это на первый взгляд. Он хотел, чтобы его считали суровым и не уступчивым. Но под этой личиной таился добрый и порядочный человек. Я думаю, он меня любил; я его просто обожествлял.

      – Я бы хотела с ним познакомиться, – задумчиво сказала Хейзел.

      – Наверное, хорошо, что этого не случилось, – заверил Гектор. Потом повернулся к Марио, который вежливо кашлянул.

      – Что-нибудь еще, мистер Кросс?

      Гектор посмотрел на администратора ресторана так, словно видел его впервые. Потом моргнул и осмотрелся: зал был пуст, лишь пара скучающих официантов стояла у входа в кухню.

      – Который час?

      – Начало пятого, сэр.

      – Почему вы нас не предупредили?

      – Вы с миссис Кросс так увлеклись беседой, что я не решился, сэр.

      Гектор оставил для него на столе пятидесятифунтовую банкноту и провел Хейзел ко входу, куда привратник уже подал «ровер» с работающим двигателем. Когда доехали до Харли-стрит, Гектор заехал в подземный гараж дома Алана и помог Хейзел пересесть в «феррари».

      – Теперь, моя царица пчел, помни, что я еду за тобой и что это не гонки. Время от времени посматривай в зеркало заднего вида.

      – Перестань суетиться, дорогой.

      – Только если ты меня поцелуешь.

      – Иди сюда.

      Дожидаясь, пока Хейзел выедет из гаража, Гектор надел пару мягких

---

Скачать книгу