Я сел в «фольксваген», срезал угол на Фонтан, проехал несколько миль, затем свернул на север в Бронсоне и пригнал туда, где высокая арендная плата. Оставил машину снаружи, вышел. Поднялся по длинной лестнице и позвонил. Дверь открыла Бьянка. Помню, как-то вечером она открыла дверь голой, я схватил ее, и, когда мы целовались, сверху спустилась Ди Ди и спросила:

      – Что тут у вас такое?

      На сей раз все было не так. Бьянка спросила:

      – Тебе чего надо?

      – Я хочу видеть Ди Ди. Хочу с ней поговорить.

      – Она больна. Очень больна. Мне кажется, тебя не следует к ней пускать вообще после того, как ты с ней обошелся. Ты настоящий первостатейный подонок.

      – Я просто хочу с нею поговорить, объяснить кое-что.

      – Ладно. Она у себя в спальне.

      Я прошел по коридору в спальню. Ди Ди лежала на постели в одних трусиках. Рукой она прикрывала глаза. Отличные груди. Рядом с кроватью стояла пустая пинта виски, на полу горшок. От горшка несло блевотиной и пойлом.

      – Ди Ди…

      Она приподняла руку.

      – Что? Хэнк, ты вернулся?

      – Нет, постой, я просто хочу с тобой поговорить…

      – О, Хэнк, я так ужасно по тебе скучала. Я чуть с ума не сошла, больно было кошмарно…

      – Я хочу, чтобы тебе стало легче. Вот и зашел. Может, я глупый, но я не верю в неприкрытую жестокость…

      – Ты не знаешь, каково мне…

      – Знаю. Я там бывал.

      – Хочешь выпить? – Она показала на бутылку. Я взял пустую бутылку и печально поставил на место.

      – В мире слишком много холода, – сказал я. – Если б только люди могли договариваться обо всем, было бы по-другому.

      – Останься со мной, Хэнк. Не уходи к ней, пожалуйста. Прошу тебя. Я уже достаточно прожила, я знаю, как быть хорошей женщиной. Ты это сам понимаешь. Я буду хорошей, и с тобой, и для тебя.

      – Лидия меня зацепила. Я не могу объяснить.

      – Она вертихвостка. Она импульсивна. Она тебя бросит.

      – Может, этим-то и берет.

      – Ты хочешь шлюху. Ты боишься любви.

      – Может, ты и права.

      – Поцелуй меня, и все. Я ведь не слишком многого прошу – чтобы ты меня поцеловал?

      – Нет.

      Я растянулся с нею рядом. Мы обнялись. Изо рта у Ди Ди пахло рвотой. Она поцеловала меня, я поцеловал ее, и она прижала меня к себе. Я отстранился как можно нежнее.

      – Хэнк, – сказала она. – Останься со мной! Не возвращайся к ней! Смотри, у меня красивые ноги!

      Ди Ди подняла одну ногу и показала мне.

      – И к тому же у меня хорошие лодыжки! Посмотри!

      Она показала мне свои лодыжки. Я сидел на краю кровати.

      – Я не могу с тобой остаться, Ди Ди…

      Она резко села и принялась меня колотить. Кулаки у нее были твердыми, как камни. Она отоваривала меня обеими