В перерыве после открытия форума мы вышли покурить у входной двери Белого дома (во всём городе запрещено курить в помещениях). За оградой, за рядами омоновцев, что-то выкрикивала толпа с колыхающимися над головами плакатами.

      Молодой черноволосый замминистра, что вёл заседание, вышел, показалось, вслед за Светланой, его энергичное лицо было решительным.

      – Как вам форум? Выдержали достойный уровень. И перед иностранцами не стыдно.

      – Просто они не знают языка, – непринуждённо сказала Светлана, беря сигарету из моей пачки.

      Он глянул раздражённо, показалось, что они знают друг друга давно.

      – Что ты хочешь сказать?

      – А то, что ваш форум не для людей, – поразила она бесстыдной откровенностью.

      – Мало тебе вызовов в прокуратуру? Ищешь приключений на свою симпатичную попу.

      Я удивился, но не подал вида.

      – Показуха! – поддержал Гурьянов. – Стоит отъехать в глубинку…

      – Но, но! – осадил его Олег бодрым мальчишеским голосом. – Не агитируй электорат, его здесь нет.

      Замминистра был спокоен, видимо, закалённый обличениями, хотя его юмористический тон исчез.

      – Как можно слепо бить наотмашь! Сколько сделали, разуйте глаза, посмотрите на город, на совхозы-передовики! Регион перестал быть донором. Я несколько лет не был в отпуске.

      – На то ты начальник, – уязвил в самое сердце Гурьянов. – Пока народ в нищете, он не замечает ваших успехов.

      Светлана хмуро молчала.

      – Дело не в вас, – доверительно сказал Олег. – Не в том тоне начался форум.

      Замминистра бросил сигарету под ноги и круто повернулся.