Официальным поводом к войне между СССР и Финляндией стал «Майнильский инцидент». Сегодня деревушки Майнила уже не существует, а до войны здесь, на границе с Финляндией, располагалось советское воинское подразделение. 27 ноября 1939 года в газете «Правда» появилось сообщение, что днём ранее на территории этой части разорвалось семь артиллерийских снарядов, выпущенных с финской стороны. При этом погибли четверо и ранены девять бойцов и командиров Красной армии.

      Вечером того же дня Народный комиссар иностранных дел Вячеслав Молотов принял посланника Финляндии и вручил ему ноту протеста, где сообщалось о случившемся. В заявлении также говорилось, что СССР не будет раздувать этот возмутительный акт, поскольку в его основе лежит плохое управление финским командованием своими войсками. Дальше содержалось требование отвести войска на 20–25 километров от границы, чтобы предотвратить возможность повторных провокаций.

      На следующий день в ответной ноте финская сторона заявила, что никакой концентрации войск вдоль границы не происходит, факт обстрела зафиксирован пограничниками, застава которых находится всего в восьмистах метрах от места происшествия и которые вообще не обладают артиллерийским вооружением. Инцидент финны посчитали несчастным случаем, произошедшим в результате учений, проходивших на советской стороне. Также сообщалось, что правительство Финляндии готово приступить к переговорам об обоюдном отводе войск от линии границы на указанное расстояние и провести совместное расследование инцидента.

      Несмотря на спокойный тон ответной ноты в Москве её расценили как документ, «отражающий глубокую враждебность» со стороны правительства Финляндии. Отвод войск от линии границы означал их размещение уже в предместьях Ленинграда, а это было совершенно не приемлемо. СССР заявил, что считает себя свободным от всех взятых ранее обязательств. По всей стране привычно забурлили митинги, на которых народ требовал наказать «зарвавшуюся финскую белогвардейщину». Советские войска получили приказ отвечать на любые агрессивные действия огнём, вплоть до уничтожения нападающих.

      Сегодня большинство историков считают инцидент в Майниле преднамеренной провокацией советской стороны и делом рук спецподразделения НКВД. Способ был не нов. Аналогично поступили гитлеровцы перед нападением на Польшу. Тогда специально отобранные уголовники, переодетые в польскую военную форму, напали на радиостанцию в немецком городке Глейвиц. Они зачитали в эфир подготовленный текст, после чего были уничтожены «подоспевшим» отрядом СС. Немецкие газеты и радио объявили, что Польша атаковала Германию.

      Ни карт,