Fernande. Alexandre Dumas
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einem Lächeln:
"Ich, Madame! Haben Sie vergessen, dass ich sechzig Jahre alt bin?"
"Man ist in jedem Alter jung, Sir".
"Mit meinem Charakter?"
"Sie waren in Grandvaux, Sir! Und jetzt, wo ich daran denke, welches Interesse haben Sie, diese beiden armen jungen Männer, die ich sehr liebenswürdig finde, zu beschuldigen?"
"Welches Interesse? Sie fragen", sagte der Graf sentimental, "wenn Maurice im Sterben liegt, und vielleicht ist die Situation, in der er sich befindet, auf das schlechte Beispiel zurückzuführen, dass sie ihm gegeben haben!"
"Ah, Sie haben recht, mein lieber Freund, und das ist ein Grund, der alle Ihre Vorurteile entschuldigt; aber worauf stützen Sie diese Vorurteile? Lassen Sie uns sehen, denn wenn sie vernünftig sind, werde ich sie teilen".
"Diese beiden jungen Männer", sagte der Graf, gezwungen, eine Erklärung zu geben, "gehören zu angesehenen Familien, obwohl die Familie von Herrn Fabien noch im Gestern lebt".
"Ich bin kein Mann des Empire", sagte Madame de Barthèle und spitzte verächtlich die Lippen, "sondern eher ein Mann der Kanone, der in Rauch aufgeht".
"Sein Vater war Hauptlagerhalter von ich weiß nicht was".
"Aber all das liegt außerhalb der Anschuldigungen, die Sie diesen jungen Männern machen, mein lieber Graf, und jeden Tag schütteln Sie in diesem Haus die Hände von Leuten, die von einer niedrigeren Position aus begonnen haben und die viel mehr als Stroh und Heu verkauft haben".
"Nun, da ich es Ihnen sagen muss, weiß ich, dass Herr Fabien sehr unpassende Dinge an einer jungen und hübschen Frau ausprobiert".
"Kennen Sie sie?", sagte Madame de Barthèle scharf.
"Nein, aber ich kenne einen galanten Mann, der sich für diese Frau interessiert, und der von der Beflissenheit dieser Herren sehr besessen ist".
"Und dieser galante Mann, nennen Sie ihn?"
"Es wäre eine Indiskretion, Ihrer Bitte nachzukommen, liebe Baronin", sagte der Graf, indem er sich bewegte; "denn dieser Herr ..."
"Ist er verheiratet?", fragte Madame de Barthèle.
"Mehr oder weniger", sagte Herr de Montgiroux.
"Gut", sagte die Baronin, verschränkte die Arme und bedeckte den Grafen mit einem spöttischen Blick. Es ist eine gute Antwort auf die Kritiker der Peerage. In Wahrheit sind unsere Staatsmänner von hohem Können, da sie in ihrem riesigen Gehirn einen kleinen Boudoir-Skandal mit wichtigen parlamentarischen Fragen vereinen können".
Herr de Montgiroux sah den aufziehenden Sturm voraus und beeilte sich, mit Hilfe eines Blitzableiters eine Gefühlslinie aufzubauen.
"Liebe Baronin", sagte er, "Sie vergessen, dass es um unseren lieben Maurice geht und nicht um etwas anderes".
Bei diesem Ausruf schmolz das Herz der Baronin, und die Geliebte wurde wieder zur Mutter.
"Wäre ich eifersüchtig", sagte sie, konnte aber nicht so plötzlich mit dem Verdacht brechen, den sie hegte, "so würde ich glauben, dass Sie nicht so uneigennützig sind, wie Sie sagen, in der Meinung, die Sie von diesen beiden jungen Männern gebildet haben. Aber ich bin großzügig, und außerdem, das gestehe ich Ihnen, ist mein Herz in diesem Augenblick ganz für Maurice. Mein Sohn hörte also, wie Leon de Vaux und Fabien de Rieulle genannt wurden, obwohl er nichts mehr zu hören schien; er sah die Bewegung, die ich machte, obwohl er nichts mehr zu sehen schien, und in dem Moment, als wir dachten, er würde dösen, drehte er sich scharf um, um zu befehlen, dass sie hereingebracht werden".
Der Graf sagte ernst: "Es scheint, dass ihr Name eine Revolution ausgelöst hat".
"Genau, und das gibt mir ein besseres Gefühl für sie".
"Revolutionen sind elektrische Erschütterungen, die sogar Leichen galvanisieren!" rief der Peer of France, nicht mehr und nicht weniger, als wenn er im Saal gewesen wäre.
Dann hielt er plötzlich inne mit der parlamentarischen Ruhe eines Redners, den der Präsident gerade zur Ordnung gerufen hat, drapierte sich in seiner Würde und ließ allein diese Worte fallen:
"Fahren Sie fort, liebe Freundin, ich höre zu".
"Ich sah den Doktor an, und er machte mir ein Zeichen, und als ich Maurice' Befehl wiederholt hatte, beugte er sich zu meinem Ohr: "Nun", sagte er, "lassen wir ihn mit seinen Freunden allein, die vielleicht mehr über sein Leben wissen als Sie. Wir werden sie auf unserem Weg nach draußen befragen. "Ich nahm Clotildes Hand, und wir zogen uns in das kleine Zimmer an der Seite zurück; der Arzt folgte uns und schloss die Tür. Der Arzt folgte uns und schloss die Tür, und im gleichen Moment wurden die Herren zum Patienten gebracht. Nun, mein lieber Monsieur Gaston", sagte ich zu dem Doktor, "meinen Sie nicht, dass es für unsere Sicherheit besser wäre, das Gespräch dieser Herren zu belauschen? - In Anbetracht der Schwere des Anlasses", antwortete der Doktor, "denke ich, dass wir uns diese kleine Indiskretion erlauben können".
"Sind Sie mit dem Doktor einverstanden, mein lieber Graf?"
"Kein Zweifel, denn ich nehme an, dass Maurice' Geheimnis kein Staatsgeheimnis war".
"So gingen wir durch den Schrank hinaus und versteckten uns hinter der kleinen Tür des Alkovens, die, da sie näher am Bett lag, uns ermöglichte, besser zu hören".
"Und meine Nichte war bei Ihnen?"
"Ja", sagte der Graf. "Ich versuchte, sie wegzuziehen, aber sie wehrte sich. Sie sagte: "Er ist mein Mann, wie er dein Sohn ist, also lass mich mit dir zuhören und sei versichert, dass ich stark sein werde, was auch immer das Geheimnis sein mag. "Gleichzeitig nahm sie meine Hand, und wir hörten zu".
"Fahren Sie fort, Baronin, fahren Sie fort", sagte der Graf, "denn Ihre Geschichte hat die ganze Unwahrscheinlichkeit und das Interesse eines Romans".
"Mein Gott!" rief Madame de Barthèle, die Gelegenheit nutzend, um wie üblich zu schweifen, "erscheint nicht alles, was heute geschieht, unglaublich? Und wenn man uns vor zwanzig Jahren gesagt hätte, was wir jeden Tag sehen, was wir jeden Augenblick mit den Fingern berühren, hätten Sie dann nicht geschrien, dass es unmöglich ist?"
"Ja; aber seit zwanzig Jahren", sagte der Graf, "bin ich so weit von meiner Ungläubigkeit abgekommen, dass ich heute den Fehler habe, in den entgegengesetzten Exzess zu verfallen. Fahren Sie fort, meine Liebe, denn ich bin sehr neugierig, den Ausgang dieser Szene zu erfahren".
"Nun, als wir zu lauschen begannen, in Anbetracht der Zeit, die wir beim Umhergehen im Zimmer verloren hatten, und der Vorsichtsmaßnahmen, die wir treffen mussten, um nicht belauscht zu werden, hatte das Gespräch bereits begonnen, und Leon de Vaux verspottete Maurice in einem so spöttischen Ton, dass ich fast die Geduld verlor".
"Was willst du!" sagte Fabien, "er ist verrückt".
"Das mag sein", sagte Maurice, "aber es ist so. Ich glaube, diese Frau ist die einzige, die ich jemals wirklich geliebt habe, und als ich mit ihr brach, schien es mir, als ob etwas in mir zerbrochen wäre".
"Nun, aber, meine Liebe", sagte Fabien, "ich habe sie auch sehr geliebt. Aber als du mir in ihrer Gunst gefolgt bist, bin ich nicht dafür gestorben. Im Gegenteil, ich habe sie gebeten, ihre Freundin zu bleiben, und ich bin eine ihrer besten".
"Sie verstehen die Situation der armen Clotilde in dieser Zeit", sagte die Baronin. "Ich spürte, wie ihre Hand feucht wurde und sich dann in meiner zusammenzog. Ich sah sie an: Sie war blass wie der Tod. Ich winkte sie weg, aber sie schüttelte den Kopf und legte einen Finger an ihren Mund. Also haben wir weiter zugehört".
"Wenn du die Sache so genommen hättest, wie ich sie genommen habe, mein Lieber", fuhr Fabien fort, "und wie ich hoffe, dass du sie nehmen wirst, wenn er an der Reihe ist, Leon hier, wärst du der Freund des Hauses geblieben, wie ich es bin".
"Unmöglich!" rief Maurice, "unmöglich! Nachdem ich diese Frau besessen hatte, konnte ich nicht kalt zusehen, wie sie in die Arme eines anderen überging. Dieser andere, wer auch immer er war, ich hätte ihn getötet".
"Ah,