Пять дней. Ровно столько прошло с момента их последней встречи. Мариса знала, что ждать осталось всего каких-то шестнадцать часов, и они снова увидятся. Уже сегодня, ближе к полуночи она войдёт в казино, как обычно проиграет кучу денег, а затем уедет развлекаться с ним в номерах. Главное, что муж ничего не знает. И никогда не узнает… Глупый индюк.

      Всю свою молодость она отдала этому псу. В то время, когда подруги разъезжали с новыми кавалерами по лазурным берегам, она покорно сидела дома и хранила домашний очаг. Благосостояние мужа росло как на дрожжах. Драгоценности сыпались рекой. Автомобили менялись как перчатки. Муж воодушевлённо играл с ней в доброго волшебника из сказок. Надоел.

      Два года назад Мариса впервые изменила мужу. Тогда же в первый раз проиграла в казино. С тех пор она стала делать это постоянно. Партнёры менялись с молниеносной скоростью, порой она даже не запоминала их имён. Но потом вдруг появился он. Пёс, интимная связь с которым доставляла ей удовлетворение, которое она не испытывала никогда прежде. Это стало их тайной, которую они сердечно уберегали от посторонних глаз. Тайной, которая связала их сильнее всех известных чувств.

      Однако в последнее время Мариса всё чаще стала замечать, что его эта связь тяготит, в глазах постепенно пропадает интерес. Этого она боялась больше всего. Ещё год назад ей показалась бы смешной одна только мысль, что ей будет страшно потерять очередного любовника. Но сейчас всё изменилось. Она так долго строила с ним это возбуждающее чувство тайны, что теперь уже не была уверена в том, что сможет построить нечто подобное с кем-то другим.

      Месяц назад он попросил её об одном одолжении. Мариса, не раздумывая, исполнила деликатную просьбу. Тогда у Марисы появились смутные подозрения, что он её ловко использует, преследуя свои цели. Но, как оказалось, опасения были напрасны. Получив своё, он больше не обращался к ней ни с одной просьбой. Всё вновь стало как прежде, но снова ненадолго.

      Он стал остывать, Мариса ощущала это с каждой новой встречей. Чувствовала и в отчаянии размышляла, что она могла ему предложить, чтобы чувства между ними разгорелись с былой страстью?

      И Мариса придумала. Придумала и громко рассмеялась. Уже через шестнадцать часов она увидит его и сделает ему подарок, который наверняка принесёт желаемый результат и отсрочит охлаждение в отношениях ещё на какой-то срок. Мариса решительно сдула остатки дорожки со стола, встала с дивана и позвала горничную. Сегодня её ожидал утомительный день из череды салонов красоты и спа-процедур. Она должна быть самой неотразимой для него. Он – самый прекрасный пёс во всём собачьем мире, а она – самая красивая собака. И иначе быть не может.

      Глава I

      Тузик Озейло выспался. Это случилось впервые за последний месяц. Сегодня ночью Аня ни разу не заплакала, и счастливые родители проспали таким крепким сном, что утром едва услышали будильник.

      Во второй половине декабря Аниту прямо из редакции журнала, в которой она работала после ухода с должности учителя литературы, увезли в роддом. Сумасшедший папаша Тузик, поддерживаемый лучшим другом Саппи Фейджем, бросил все свои дела в мэрии, скинув их на заместителя, и примчался в роддом вслед за будущей женой. По иронии судьбы Саппи не смог в полной мере разделить чувства друга в этот трудный и волнительный для него момент, так как уже через два часа в тот же самый роддом привезли Вегетту.

      Коллективные роды обернулись полным хаосом в медицинском учреждении. Его сотрудники в панике пытались не допустить ни малейшей оплошности с будущей супругой мэра города. А тут ещё и обморок (впечатлительный отец Вегетты не смог переживать за дочь у себя дома в Буэнос-Айресе, поэтому примчался в Озей на такси, но, не сумев совладать с захлестнувшими его эмоциями, внезапно лишился чувств) и одновременное появление на свет двух новых ячеек собачьего общества: Анны Озейло и Снупи Фейджа.

      Спустя полторы недели – незадолго до Нового года, двадцать восьмого декабря – под грифом строжайшей секретности в одном из загсов Озея было зарегистрировано два брака: Аниты Менделеевой и Тузика Озейло, а также Вегетты Кальтен и Саппи Фейджа. Последние сразу по окончании скромного свадебного пиршества в ресторане уехали в круиз по реке Дерамитес.

      – Как можно отправиться в круиз зимой? – недоумевала Анита, укладывая Аню в кроватку.

      С семнадцатого декабря, когда на свет появилась дочка, её сон ещё ни разу не продлился дольше двух часов. Сегодня, тридцатого декабря, когда все её коллеги отмечали