Аню вели под конвоем прочь от императорского театра. Ветер все больше свирепствовал, нагоняя страха и завывая среди хлипких крыш домов, конвоиры то и дело сбивались с шага, грозились упасть на Аню, некогда стройный ряд светляков зиял пустующими черными дырами.

      Земная не обращала внимания на ветер и мигающий свет. Она выискивала возможность сбежать. Сделать это мешало лишь вечернее платье. И никакой подмоги со стороны: Гард не успеет прилететь, Зевс не воин. Оставалось лишь ждать.

      Дорога в казематы закончилась неожиданно быстро. Аня подумала было, что как-то это чудно, держать тюрьму в непосредственной близости к центру столицы. Однако подозрения ее развеялись, уступив место надежде: дом, в который привели девушку, только отдаленно напоминал тюремные застенки. Высокие потолки, широкие окна, меблировка и ковры на полах – странная тюрьма.

      Конвоиры оставили арестованную в комнате и удалились. Первым делом Аня направилась к окну: заперто и никаких ручек или отмычек. Проверила штапики – бесполезно: даже если получится убрать стекло, тело не протиснешь в такую маленькую ячейку. А пытаться разломать качественно просушенное дерево – только шума наделаешь. «Испариться» через камин? Очень смешно – Аня Санта-Клаус. Потайные двери? Поищем.

      За сим безрезультатным занятием и застал Земную посетитель.

      – Леди Анна, доброго вам вечера.

      Девушка вышла из-за ширмы, отгораживающей угол комнаты, и с удивлением воззрилась на лорда Вазилайоса.

      – Доброго вечера! – всех речей, на которые была способна Земная, уши лорда вряд ли выдержали бы.

      – Согласен с вами, не очень добрым он выдался.

      – Мне даже не дали досмотреть премьеру, и пить тут нечего.

      Лорд Вазилайос кивнул и выглянул за двери. Пока слуги несли еду и напитки, мужчина стоял не двигаясь и молча рассматривал обстановку комнаты.

      – Я знаю, у вас много вопросов, – министр указал Ане на стул рядом со столом.

      Девушка молча приняла приглашение и налила себе в бокал успокоительного из высокой бутылки.

      – Вопросов много, ночка коротка!

      – Я не стану сражаться на поэтическом поле брани, – лорд устало глянул из-под бровей, налил и себе. – Но думаю, успею ответить на все ваши вопросы.

      – Успеете до чего?

      – До решающего момента.