Спустя три стандарт-месяца

      – Тэр Верет?

      – А я уж думал, ты мне никогда не позвонишь…

      – Я и не хотел. Думал, подсунули подарочек…

      – Это ты про Аврору, что ли?

      – Ага.

      – Ну и как? Поумнел?

      Тэр Алексис Верет смотрел на своего бывшего выпускника с улыбкой. Даже дослужившись до капитана корабля и получив полковника, Майкл Доннели оставался для него просто курсантом Доннели.

      – Поумнел. Поблагодарить вот хотел…

      – Благодарность – в жидком виде, – ухмыльнулся Алексис.

      Майкл тоже ухмыльнулся:

      – Вот прибудем с учений…

      – Опять?

      – Да у нас Висен-младший уже вконец озверел. Гоняет и гоняет…

      – Хочется мальчику поиграть?

      – Хочется… вот и гоняемся с одного края галактики на другой…

      – Терпите.

      – Да так он в принципе не дурак, даже вроде талантливый…

      – В отца?

      – Есть немного.

      Мужчины обменялись понимающими ухмылками.

      Никакими талантами Висен-старший не обладал. Если не считать таковыми снобизм и кучу связей. А младший… ну бог с ним, пока войны вроде не предвидится – вреда тоже не будет.

      – Ну, освоилась там девочка?

      – Не то слово. Знаешь, что пилоты, что навигаторы ее оценили. Техники ее вообще нежно любят. А там, где дело касается неполадок, любых, она просто гений. Корабельный диагност.

      – Это у нее тоже есть. У нас в академии ее так и приловчились использовать. Давали все корабли подряд – и спрашивали мнение. Она честно и выдавала, что где барахлит. Я, конечно, народу разгон дал, но многое это не изменило.

      – Ну и здесь то же самое. Она уже раз пять с техниками поругалась по поводу шестой маневровой дюзы… не отцепилась, пока по ее не сделали, зато потом заценили. Ни одного нарекания, работает, как с конвейера…

      – Цени. Кстати, действительно лучшая выпускница за последние лет тридцать. Если не больше. От сердца оторвал.

      – То-то вы так просили, чтобы я за ней присмотрел…

      – Оно тебе надо, трупы на борту?

      – Трупы?

      После демонстрации короткой видеозаписи (да-да, той самой, из душевой) полковник только присвистнул.

      – Молодец девочка…

      – Еще какая молодец. И учти – она потом прошла нехилую подготовку по рукопашному бою, так что голову оторвать может любому.

      – Учту. Но у нас к ней никто особо не пристает. Видят, что девушке это все параллельно…

      – Тем лучше. Но ты ее все равно береги. Девчонка – талант. И не только как навигатор.

      – А что еще?

      – Штурманом ты ее можешь пустить в любой момент. Пилот она вообще от Космоса.

      – Она пару раз просилась полетать…

      – Ну