Эндимион. Восход Эндимиона. Дэн Симмонс
Читать онлайн книгу.
говорите о ней так, будто она до сих пор жива. И до сих пор остается маленькой девочкой.
Зашуршала ткань – кардинал переменил положение, после чего произнес зловещим тоном:
– Она жива, святой отец. И ничуть не повзрослела.
Де Сойя устремил взгляд на голографическое изображение, потом прикоснулся к кубу. Изображение померкло.
– Криогенная фуга?
– На Гиперионе находятся Гробницы Времени, – принялся объяснять кардинал. – Одна из них, которую называют Сфинксом (помните, наверно, из истории или из «Песней»), представляет собой временной портал. Никто не знает, как он действует; кстати говоря, пропускает этот портал только избранных. – Кардинал искоса поглядел на Марусина и вновь повернулся к де Сойе. – Девочка вошла в Сфинкса двести шестьдесят четыре стандартных года назад. Вошла и не вышла. Уже тогда нам было известно, что она представляет опасность для Ордена, но мы немного опоздали… Согласно сведениям из надежного источника, она снова появится в Сфинксе меньше чем через месяц. По-прежнему ребенок и по-прежнему смертельно опасна.
– Смертельно опасна, – повторил де Сойя. Он отказывался что-либо понимать.
– Его Святейшество предвидел такой поворот событий. Без малого три столетия тому назад Господь в своей милости поведал Его Святейшеству, какую угрозу таит в себе дитя. Теперь Папа намерен устранить опасность.
– Ничего не понимаю, – признался капитан. Изображение погасло, однако лицо девочки стояло перед его мысленным взором. – Какая угроза может исходить от маленького ребенка?
Кардинал стиснул локоть де Сойи с такой силой, что капитану стало больно.
– Она – агент Техно-Центра, вирус в Теле Христовом. Его Святейшеству открылось, что девочка обладает способностями, которых не может быть у людей. В частности, дьявольским даром убеждать: любой, кто ее услышит, отринет Слово Господне и перейдет на сторону сатаны.
Де Сойя мало что понял, однако на всякий случай кивнул.
– Что же я должен делать, ваше преосвященство?
– Капитан де Сойя, – произнес адмирал Марусин командным голосом, который после всех перешептываний показался неестественно громким, – вы освобождаетесь ото всех предыдущих заданий. Вам поручается найти девочку и вернуть ее Ватикану.
– Сын мой, – добавил кардинал, заметив, должно быть, выражение лица де Сойи, – вы опасаетесь за судьбу девочки?
– Да, ваше преосвященство.
Интересно, подумалось капитану, не роет ли он этим признанием себе могилу?
– Успокойтесь, сын мой. – Кардинал, отпустив локоть де Сойи, перешел на дружеский тон. – Никто – слышите, никто – не причинит девочке ни малейшего вреда. Его Святейшество особо подчеркнул, что ваша вторая по важности задача – доставить ее сюда целой и невредимой.
– А первоочередная задача, – подхватил адмирал Марусин, – вернуть девочку на Ватикан и передать Верховному Командованию Ордена.
Де Сойя судорожно сглотнул. «Почему