Эндимион. Восход Эндимиона. Дэн Симмонс
Читать онлайн книгу.
лейтенант Кук.
– Патруль! – Голос де Сойи дрожал от напряжения: ускорение составляло целых три «g». – Открывайте огонь! Это приказ.
Мрак ночи вспороли лазерные лучи. Корабль Энеи на мгновение замер в воздухе, точно подстреленная утка, а затем рухнул в реку в нескольких сотнях метров от портала. К небу поднялось грибовидное облако пара.
Катер принялся кружить над рекой на высоте тысячи метров. Ниже сновали истребители и морские пехотинцы в боевых скафандрах. Эфир буквально разрывался от возбужденных возгласов.
– Молчать! – рявкнул де Сойя на общей частоте. – Полковник Клаус, вы видите цель?
– Нет, сэр. Кругом один пар. После такого взрыва…
– Разве был взрыв? – Де Сойя связался с орбитальным патрулем. – Что показывают радары?
– Цель поражена.
– Знаю, идиот! Вы можете обнаружить ее под водой?
– Нет, сэр. Сильные помехи. У вас там слишком много кораблей.
– Проклятие! Капитан Стоун!
– Слушаю, сэр.
– Уничтожьте портал. Расплавьте его вместе с речным дном. Через тридцать секунд. – Де Сойя переключился на тактическую частоту. – Всем кораблям и морским пехотинцам! У вас есть тридцать секунд, чтобы укрыться от залпа лучевых орудий. Рассыпаться!
Лейтенант Кук, выполняя приказ, резко развернула катер и направила его в сторону космопорта.
– Эй! – воскликнул де Сойя. – Куда?! Я должен увидеть своими глазами.
На мониторе и на тактическом дисплее было видно, как спешат прочь от портала, словно подхваченные взрывной волной, истребители и солдаты в боевых скафандрах. Едва последний солдат отодвинулся на безопасное расстояние, из космоса к поверхности планеты протянулся лиловый луч шириной десять метров, чересчур яркий, чтобы на него можно было смотреть, не затемняя визоры. Он угодил точно в цель. Цемент, сталь, ферропластик на берегах реки превратились в озера кипящей лавы, вода в реке мгновенно испарилась на протяжении нескольких километров. На сей раз грибовидное облако пара достигло стратосферы.
Капитан Ву, отец Браун и все прочие молча смотрели на де Сойю. Тот догадывался, о чем они думают: «Девочку следовало захватить живой».
– Лейтенант, – произнес де Сойя, решив не обращать внимания на пристальные взгляды, – ваш катер может зависнуть в воздухе?
– На несколько минут, сэр. – Лицо Карин Кук блестело от пота.
– Спускайтесь до высоты в пятьдесят метров, – приказал де Сойя.
– Сэр, тепловые и ударные волны…
– Выполняйте приказ, лейтенант, – оборвал де Сойя не терпящим возражений тоном.
Катер завис над порталом. Поисковые лучи пронизали завесу пара. На радаре было видно, что портал раскалился добела, но устоял.
– Невероятно! – прошептала генерал Барнс-Эйвне.
– Сэр, цель поражена, но не уничтожена, – сообщила капитан Стоун. – Повторить залп?
– Не надо.
Русло реки поблизости от портала начало заполняться водой, которая, впрочем, тут же с шипением испарялась,