2

      Идею о возможности создания прибора, генерирующего параллельные лучи для уничтожения неприятельского войска, высказывали английский философ Роджер Бэкон (VIII в.) и шотландский математик, изобретатель логарифмов Джон Непер (XVIII в.). В 1927 г. русский писатель Алексей Толстой издал приключенческий роман «Гиперболоид инженера Гарина». Герой произведения сконструировал прибор, генерирующий поток электромагнитных лучей. Нужный эффект достигался оптическими методами: лучи фокусировались в тонкий шнур при помощи двух обращённых друг к другу гиперболических поверхностей и выходили из прибора строго параллельно. Гарин объявил войну всему миру и лучами своих гиперболоидов поражал с больших расстояний суда и самолёты. Толстой пытался обосновать техническую конструкцию гиперболоида в соответствии с уровнем знаний того времени. При этом писателя консультировал крупный физик профессор Лебедев. Примечательно, что все ранние предлагаемые конструкции для генерации концентрированной лучистой энергии, в том числе и гиперболоид инженера Гарина, мыслились в рамках физической оптики. Вот почему в старых описаниях таких конструкций желаемый эффект достигался оптическими методами: лучи отражаются, фокусируются. Между тем создание прибора, генерирующего параллельные лучи на основе оптики, принципиально невозможно. О том, что такое устройство сожжёт прежде всего самоё себя, было известно физикам-оптикам, отчего они и не верили в возможность создания гиперболоида. Однако прибор, генерирующий параллельные лучи, был всё же создан. Решающее слово при этом сказала не оптика, а квантовая механика. Вот почему лазеры имеют ещё одно название – квантовые генераторы. Берлитц, судя по всему, не консультировался с физиками: лучистая энергия со дна моря не достигнет поверхности, будет рассеиваться в толще воды.