Майк знал, что им тут быть не полагается, но поход на остров Уэбстер был настоящим приключением. Мальчик крепко сжимал румпель[8], тихий ветерок ерошил его волосы, а лодка скользила по прогретой солнцем воде. Ему особенно нравилось озеро в такие жаркие летние дни, он наслаждался солнцем, заливающим всё вокруг, вспоминал, как выглядят зимой замерзшее озеро, остров и берег, заваленный снегом. Майку нравились контрасты – теплое солнце, греющее плечи, еще приятней, когда думаешь о зимней стуже. Раздумья о смене времен года прервались, когда тот, кто сидел вместе с ним в маленькой парусной лодочке, нервно спросил:

      – Ты уверен, что нам стоит туда соваться?

      Майк глянул на нос лодки, где устроился Уилсон Таггарт. Они были ровесниками, но Уилсон – щуплый и худощавый для своих двенадцати лет – казался моложе высокого и крепко сложенного Майка.

      – Конечно, нам туда не положено соваться, остров – частное владение, но в этом-то и весь интерес. Да?

      – Да?

      – Расслабься, парень, там никого нет. Никто нас не заметит. Доплывем до дальнего конца острова и там высадимся.

      – Ладно. Просто… Просто не хочу неприятностей со школой… или с твоим папашей.

      Майк покачал головой.

      – У него своих проблем хватает, станет он беспокоиться из-за того, что мы сплавали на остров, где никто не живет. Да и вообще, кто про это узнает?

      – А вдруг нас заметят с берега? В бинокль вполне можно разглядеть.

      – Кому это в голову придет?

      – Ну, наверно, никому.

      – Именно! В нас, конечно, может ударить молния, или, скажем, нас проглотит кит! Или у меня случится сердечный приступ, а тебя хватит удар.

      Остроумие Майка было вознаграждено усмешкой Уилсона. Майк расплылся в улыбке.

      – Не напрашивайся на неприятности, Уилл, как всегда говаривает моя матушка. Чаще всего мы заранее беспокоимся о том, что так и не случается. Это еще один из ее перлов!

      Уилсон подумал-подумал и согласился.

      – В точку.

      – Не то что я ее всегда слушаюсь, – Майку совершенно не хотелось, чтобы его принимали за маменькиного сынка, – но тут она права, ничего не скажешь.

      – Я знаю, что она не учительница, но, по-моему, она в сто раз умнее большинства наших учителей.

      – Только