Оплодотворенные яйца аскарид выводятся с фекальными массами из организма хозяина. Во внешней среде при оптимальных условиях: наличии кислорода, температуры воздуха 24–25 °C и влажности созревание яиц идет 2–3 недели, а при отсутствии таких условий развитие может продолжаться и дольше. Созревшее яйцо называют инвазивным, т. е. заразным, так как в нем находится сформировавшаяся личинка. Инвазийное яйцо может быть проглочено человеком вместе с немытыми овощами, фруктами, ягодами, может попасть в рот с грязных рук. В кишечнике из яйца выходит личинка, которая активно внедряется в кровеносные сосуды стенок кишечника. Током крови она заносится в сосуды печени, а оттуда в правый желудочек сердца и далее в легкие, где, активно передвигаясь, переходит из крови в легочные пузырьки, в бронхи, дыхательное горло и в ротовую полость хозяина. Вместе со слюной или мокротами личинка заглатывается человеком и вновь попадает в кишечник, где и развивается в половозрелого червя.

      Профилактика аскаридоза заключается в строгом соблюдении правил личной гигиены (так же как при всех гельминтозах): мытье овощей, фруктов, ягод и рук перед едой, а также в проведении общественных мероприятий: благоустройстве туалетов и их гигиеническом содержании, ведении санитарно-просветительной работы, запрещении удобрения огородов и ягодников человеческими фекалиями.

      Острица паразитирует чаще всего у детей в нижнем отделе тонких кишок, в слепой кишке и ее червеобразном отростке. Самки бывают длиной около 10 мм, а самцы 3–5 мм. Острицы вызывают заболевание энтеробиоз, при котором наблюдается неспокойный сон, недосыпание, ухудшение самочувствия,