Сын моря, сын огня. Роман Баранов
Читать онлайн книгу.
на Мадальгриме. Тот слегка склонил голову:
– Мир вам, гости. Я благодарю богов, что сегодня они собрали нас вместе. Грядёт полная луна, и она несёт за собой перемены.
Вперёд вышел босоногий друид и рассказал о великом знамении: он видел, как из рощи появились белые кони и табуном помчались на юг. Люди заволновались. Мадальгрим поднял руку:
– Время и нам объединиться против общего врага!
– А мой враг здесь, – вперёд шагнул вождь долгобородов и ткнул пальцем в Варгара Лучника. – Вот он, убийца моих братьев. Чёрное лихо с оружием труса.
За спиной вождя поднялся одобрительный гомон. Варгар Лучник оглядел обидчика с головы до ног:
– У тебя длинная борода и длинный язык. Я укорочу их ножом, а уж после возьмусь за лук – устрою охоту на твоих сыновей. Тогда увидишь, что умеет оружие труса.
Над опушкой повисла тишина. Фалька втянул голову в плечи. Он почувствовал, как со стороны оскорбленных долгобородов и всех землепоклонников поднялась волна гнева, задержалась на мгновение в воздухе и обрушилась на воинов Варгара Лучника. Лес разразился проклятиями, словно громом. Долгобороды схватились за копья, а всадники Запределья загремели щитами, загородив командира. Сам Лучник даже не шелохнулся, сверху вниз глядя на бушующих врагов.
Боя так и не случилось. Воины Мадальгрима застучали копьями, и их конунгу, пусть и не сразу, удалось всех успокоить.
– Мы собрались здесь не ради войны, а ради мира! – воскликнул он. – Я говорил с Варгаром Лучником и знаю, что прийти сюда его заставила нужда.
Варгар потупил мрачный взор.
– Зимы стали длиннее. Морозы страшнее. Наши отцы думали, что за Ледяным морем холод их не достанет. Они ошиблись.
Варгар говорил коротко и резко, каждое слово – будто взмах топора:
– Наша земля скудна. Нужна другая земля. Путь на восток закрыт – там лежит Великий Лес. Я ушёл на запад. И пришёл сюда.
Снова поднялся гомон. Наперерез очередной склоке громко заговорил Мадальгрим:
– Мы все живём в нужде. Ты искал землю для своего народа, но здесь её слишком мало.
– Нам её хватало, пока они не явились! – крикнул кто-то из всадников реки.
– Вам хватало? – прохрипел правитель болота, – вы забрали нашу землю.
– Она давно не ваша! Самый старый старик, владевший ею, давно сгнил в болоте!
– Хватит! – воскликнул конунг. – В старых обидах наша погибель! Мы все хотим жить в тепле и сытости. Так зачем резать друг друга, выбирая между скалой и болотом? Даже птицы зимой сбиваются в стаи и летят на юг.
Мадальгрим перевёл дух. Люди слушали.
– На юге много земли, – продолжил он, – хорошей земли. Но она занята одним племенем. Это племя не ведает ни голода, ни мороза. Они возомнили себя богами, хозяевами мира! Мы живём возле самой их границы и вынуждены платить дань. Вы, свободный морской народ, ютитесь на скалах, хотя на западе лежит пустая Британия. Вы, люди Востока, проливаете кровь собратьев,