Напомним, что табак и алкоголь к наркотикам не относятся. Алкоголь, как известно, официально разрешен к продаже, его употребление не преследуется законом, в средствах массовой информации и кино поддерживается образ «настоящего» мужчины, который может выпить залпом стакан водки, а затем закурить. Наркотики же запрещены законом, при этом отношение к ним в обществе боязливо-презрительное. Существует ряд веществ, вызывающих зависимость, но отсутствующих в указанном списке. Подобная зависимость (заболевание), с юридической точки зрения, называется токсикоманией. В этом плане можно считать алкоголизм также токсикоманией. Отличительной способностью наркотиков является их способность вызывать привыкание, пристрастие и зависимость в течение очень короткого срока (после 2–3 инъекций героина появляется пристрастие в виде психического влечения).

      Не останавливаясь на многообразии классификаций наркотиков, приведем одну из них, которой пользуются многие практические врачи:

      1. Седативные вещества и препараты, обладающие успокаивающим действием. К ним относятся опий и его производные, снотворные лекарственные средства барбитуратной группы, препараты для обезболивания и наркоза, транквилизаторы. Седативным веществом является также и алкоголь.

      2. Стимулирующие препараты и вещества, оказывающие возбуждающее действие. К ним относятся кокаин, эфедрин, производные фенамина, кофеин и другие.

      3. Галлюциногены или психодислептики – это препараты, вызывающие дезорганизацию психической деятельности, т. е. изменяющие сознание. К ним относят производные конопли (гашиш, марихуана), мескалин, псилоцибин, ЛСД и другие. Общим для седативных стимулирующих и галлюциногенов является их способность вызывать эйфорию и менять психическое состояние.