Огонь. Матс Страндберг
Читать онлайн книгу.
Мину.
А вдруг новый Николаус уже не будет похож на того человека, который был ей так симпатичен?
Они сидят в гостиной у Николауса. Линнея с ногами забралась на маленький диван и села по-турецки. С тех пор как они ушли с кладбища, Николаус не произнес ни слова. Сейчас он стоит и молча рассматривает серебряный крест на стене.
Линнея не читает мысли Николауса, но чувствует, что его сознание изменилось. Обрело целостность.
– Не знаю, с чего начать, – говорит он.
– Начните с начала, – предлагает Линнея.
Он поворачивается к ней.
– Я попробую. Конечно, я должен все объяснить. Вы и так слишком долго ждали ответа от вашего провожатого.
Он внимательно смотрит на каждую из своих слушательниц.
– Все началось очень давно, – говорит он. – Почти четыре века назад.
– Что вы имеете в виду? – переспрашивает Мину.
– Я родился почти четыреста лет назад и должен был бы умереть… больше чем три века назад.
В комнате воцаряется тяжелая тишина. Линнея пытается осознать то, что говорит Николаус. Нет, это невозможно. Ида первая приходит в себя.
– То есть как? – спрашивает она. – Вы вампир?
– Конечно, нет, – возражает Анна-Карин.
– А ты откуда знаешь? – накидывается на нее Ида. – Если есть ведьмы и демоны, почему не быть вампирам?
– Лучше, если Николаус продолжит рассказывать все как есть, с самого начала, – говорит Линнея.
Было бы гораздо быстрее, если бы она просто прочитала его мысли. Но она обещала этого не делать.
Он кивает, подходит к деревянному стулу, стоящему рядом с Мину, и опускается на него.
– Я родился здесь, в Энгельсфорсе. Мой отец был пастором, и это означало, что я тоже должен стать священником. Когда отец умер, я наследовал его приход. Мне нравилось то, чем я занимался. Я с почтением относился к женщине, которая была моей суженой. Ее звали Хедвига. Она была одной из нас. Я имею в виду, она происходила из семьи, члены которой входили в Совет.
– Вы член Совета? – Линнея соскочила с дивана.
Если Николаус – один из этих, она немедленно уйдет отсюда и никогда больше не будет иметь с ним дела.
– Уже нет, – ответил Николаус.
Линнея пристально посмотрела на него. Врет? Она с трудом подавила желание прочесть его мысли.
– Но когда-то я был одним из самых правоверных его членов. Тогда, как и сейчас, Совет контролировал использование магической силы. Но его основной задачей было отыскивать, оберегать и обучать Избранных. Пророки предсказывали, где следует ждать их появления. Энгельсфорс был одним из таких мест. И мне поручили найти Избранника. Он должен был появиться в следующий период магической активности.
– И когда это случилось, – сказала Мину, – как вы смогли его узнать?
Николаус потупился.
– Это была моя дочь, – пробормотал он.
Линнее показалось, что она ослышалась.
– Ваша дочь? – переспросила она.
– Матильда. Она была нашим третьим