Enredado Con La Ladrona. Kate Rudolph
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con su identificación.
Kathy la condujo a la parte trasera del edificio y atravesaron una puerta con barrotes. El guardia de seguridad entró en la bóveda con ellas. Mel había abierto la cuenta tres días antes y, a través de una rápida conversación, pudo conseguir la caja adyacente a la que necesitaba. El guardia y Mel pusieron sus llaves en la cerradura y las giraron simultáneamente. Él sacó la caja y se la entregó. Ella le dirigió una sonrisa tensa en agradecimiento.
La condujeron a una pequeña cámara dentro de la bóveda donde se le daría privacidad para revisar el contenido de la caja y hacer lo que fuera necesario. Tanto Kathy como el guardia esperaron detrás de una cortina roja mientras ella se ponía manos a la obra. Mel consultó su reloj. Llevaba menos de diez minutos en el banco y era casi la hora de ponerse a trabajar.
Un grito rasgó el aire. Justo a tiempo.
Mel se levantó de la silla y miró a Kathy y al guardia. «¿Todo está bien?», preguntó.
Kathy se enderezó, evaluando la situación. En ese momento, era la única gerente de turno. «Debería ir a comprobarlo. ¿Ustedes dos estarán bien mientras yo no esté?».
«Por supuesto», dijo Mel. «Obviamente, hay asuntos más importantes».
Kathy no supo cómo tomarse eso, pero se apresuró a salir, dejando a Mel y al guardia solos. Mel comenzó la cuenta regresiva desde 120, que era cuando la siguiente distracción se activaría. Con ligereza y ociosamente, ordenó el contenido de la caja. Había papeles y algunas joyas baratas, nada de verdadero valor. Pero daba la impresión de que había suficiente para que le tomara tiempo encontrar lo que necesitaba. Eso era lo importante.
Justo a tiempo una explosión sacudió el aire, seguida por el estallido hueco de petardos. Mel se sacudió, derribando algunos de sus papeles y jadeando por el efecto. Salió furiosa de detrás de la cortina, chocando con el guardia antes de que pudiera detenerse. «¿Qué fue eso?», exigió con una pizca de pánico arrastrándose en su voz.
La mano del guardia de seguridad voló hacia su pistola eléctrica y miró hacia el frente del banco. «Está bien, señora. Aquí estará a salvo». Y se dirigió hacia la conmoción, sin más indicaciones.
Perfecto.
Mel esperó unos segundos antes de abrir su maletín y sacar las ganzúas. El guardia había cerrado la puerta interior detrás de él, lo que le daba privacidad y la libertad de trabajar sin mirar por encima del hombro.
Se acercó a la caja 109 y colocó la llave del guardia en una de las ranuras. Se la había quitado cuando chocaron después de la explosión. Abrir la otra cerradura fue más fácil de lo que debería haber sido, y en menos de un minuto Mel conseguía la caja de seguridad que contenía su pago por el trabajo del robo de la Esmeralda Escarlata.
Abrió la caja y se quedó paralizada, sin entender muy bien lo que veía. Cerró la caja y la abrió una vez más, esperando que sus ojos la engañaran.
Su pago no estaba en la caja.
Sólo estaba una tarjeta de presentación.
En letras nítidas, la tarjeta de presentación decía "LUCIO TORRES", e incluía un número de teléfono y una dirección de correo electrónico. Sin nombre comercial, sin dirección física. Pero Mel sabía exactamente dónde vivía. Después de todo, a él le había robado la Esmeralda Escarlata.
Un mes antes, una bruja llamada Tina Anders se acercó a Mel para incitarla a conseguir la gema. Era un trabajo difícil, uno que solo tres personas, incluida Mel, eran capaces de realizar. Pero Tina y Mel tenían una larga historia, y Tina le ofreció a Mel un pago que no podía rechazar para realizar el trabajo en un período de tiempo casi imposible.
Lo había aceptado y también lo había hecho, excepto por un pequeño percance que durante unos días la convirtió en la visita ‘no invitada’ del hombre león alfa. Y eso debería haber sido todo. Le entregó a Tina su piedra y ella le entregó la llave de esta caja de seguridad y el negocio estaba concluido.
Excepto por los vampiros.
Cuando explicó el trabajo, Tina no mencionó nada sobre los vampiros. Y, si lo hubiera hecho, a Mel le gustaba pensar que habría rechazado el trabajo, sin importar el pago. Pero los vampiros aparecieron y la mierda se fue al infierno. Luke Torres la acusó de secuestrar a su hermana y Mel se teletransportó antes de que pudiera arrancarle la garganta.
Lo cual fue bueno, excepto por la parte en la que terminó desnuda a 1.500 kilómetros de distancia, sin la llave de la caja de seguridad, ni la dirección. Todo eso terminaba con Luke y en una pila de su ropa en el bosque de Colorado. Sólo después de volver a reunirse con Krista le recordó que una persona que usaba ese encantamiento necesitaba poseer las cosas con las que deseaba teletransportarse. Y la ropa de Mel se había adquirido por otros medios.
Y, si bien era dueña de la llave y la tarjeta con la dirección, no lo era de la ropa donde las había guardado. Krista y Bob se habían marchado después de recibir sus pagos por su participación en el trabajo, y ella se había quedado sin nada.
Y Luke lo tenía todo. Lo más importante es que tenía su piedra de adivinación.
Mel cerró la caja de golpe y la volvió a meter en la ranura correcta. Se mordió el labio para no seguir maldiciendo. Una piedra de adivinación le permitiría localizar el foco de la piedra con la ayuda de una bruja. Tendría un GPS mágico para encontrar su objetivo en cualquier momento. Y esta piedra de adivinación era más valiosa que cualquier otra cosa que tuviera.
Esta piedra de adivinación estaba relacionada con una bruja llamada Ava. Le permitiría rastrear a la mujer que había matado a sus padres.
Mel se enderezó y volvió a sentarse ante la mesa, esperando a que Kathy o el guardia regresaran. Ya estaba formulando un plan en su mente. Bastante simple. Iba a tener que robarle al alfa una vez más.
2
Capítulo Dos
A través del bosque, en las afueras de Eagle Creek, Colorado, el león rugió donde los leones de su manada merodeaban en busca de su hermana desaparecida. El sonido generó un escalofrío. El momento de Mel podría haber sido mejor, pero ella no sabía que la noche en que regresaba a la ciudad sería la misma en la que él había enviado a sus tropas a buscar al cachorro de león perdido.
Su corazón latía con fuerza y la euforia fluía a través de ella con cada chasquido de una ramita. Una vez más estaba a un paso de volver a ser apresada por el alfa. Y esta vez no tenía una bruja que la sacara del peligro.
No sabía si estaban todos buscando a Cassie, pero no podía imaginar ninguna otra razón para que estuvieran fuera. Los leones no realizaban su actividad de caza en busca de sangre; podía oír el murmullo de sus palabras, la seguridad de sus pasos. Metódicamente estaban destrozando el bosque, cubriendo cada centímetro en busca de la adolescente secuestrada. Pero aparte del viento y de los sonidos intermitentes de los hombres animales al acecho, Mel no escuchaba nada más.
Los animales nocturnos que solían poseer estos bosques se habían escondido. Incluso los insectos se mantenían en silencio.
Ella se quitó un mechón de cabello suelto y luego se lo colocó detrás de la oreja una vez más, cuando volvió a posarse frente a su ojo. La primera vez que había venido a Eagle Creek, era pelirroja, o al menos tenía ese aspecto. La peluca era parte de una de sus identidades y ofrecía una distracción a cualquiera que intentara recordar cómo se veía. Esta noche no había distracciones. Llevaba ropa ajustada y oscura que se movía con ella como una segunda piel, y tenía su cabello castaño recogido en una cola de caballo. En otros trabajos como este, podría haber usado una máscara, pero no necesitaba ocultar su identidad al alfa. Sabía que ella vendría. Demonios, la había invitado.
Después de terminar en Wisconsin, se dirigió directamente a Colorado. La única parada implicaba pasar la