Не герой

      Есть у меня один знакомый, друг детства, которого зовут, скажем, Виктор. Редко мы с ним встречаемся, в основном, случайно. Зато часто общаемся в сети. Здорово, что интернет придумали! Даже не представляю, как бы мы друг друга находили? Как бы узнавали об успехах одноклассников, сослуживцев, родственников и их детей?

      Начну сначала. Мои родители работали на Чукотке. Я там родилась, училась в школе, а когда мне исполнилось шестнадцать, мы переехали на Кубань. В отпуск с родителями мы ездили сюда же к многочисленным маминым сёстрам и братьям. Останавливались часто в доме дедушки и бабушки. У них во дворе много ребятни собиралось: семья многодетная, потому и внуков много. А ещё детвора собиралась со всего квартала и играла, то в прятки, то в «Казаки-разбойники»… Я была, наверное, самая маленькая, и в «серьёзные» пацанские игры меня не брали… Но, зато, я могла за ними наблюдать! Помню, с детства нравился мне один мальчик, очень он красивый был. Да, именно его звали Витя. Жил он в угловом доме нашего квартала, бегал вместе со всеми, босой по пыльным тропинкам улицы с красивым названием «1 мая». Был он года на четыре старше меня, а от других мальчишек и моих братьев отличался не только, как я считала, красивым лицом, но и низким, хрипловатым от природы, голосом.

      Приезжали на юг мы только на время отпуска родителей, а отпуск, к сожалению, был один раз в три года. Так что, не часто мы виделись с роднёй, а здешние друзья за это время успевали меня забыть. Забывал и Витя.

      Время шло. Мне исполнилось шестнадцать. Тем летом мы переехали на Кубань, навсегда покинув мой маленький, но такой родной и незабываемый северный город.

      Один из моих братьев женился. На свадьбу собрались все родственники и соседи. Пришёл поздравить молодых и Виктор. Я сразу его узнала, причём, по голосу! А он на меня и внимания не обращал… Хотя потом, всё же, увидел и пригласил на танец… Тогда у него за плечами уже был Афганистан…

      В то время многие ребята с нашей улицы попали служить именно туда, так сказать, выполняли интернациональный долг. К счастью, все вернулись! Вот только об Афгане никто из них рассказывать не хотел…

      Через два года мы с Виктором увидимся на традиционном вечере встречи выпускников в школе: просто поздороваемся… А ещё через год мы каким-то немыслимым образом встретимся в Ростове, где я буду отрабатывать практику, а он приедет на сессию в Авто-дорожный техникум. Он даже пригласит меня на свидание и будет ждать в назначенном месте… А я не приду… У меня найдутся тысячи причин: я стеснялась всех парней, я не была готова к каким бы то ни было отношениям, я не знала о чём с ними говорить и как себя вести, но самой главной причиной было… моё плохое зрение… Я боялась, что не увижу, не узнаю его в толпе прохожих… А если он увидит меня вот такую слепую, растеряную… Вдруг, я буду глупо выглядеть, так, что он и не захочет подойти? Мы снова потерялись…

      А через год опять встретились! Он пришёл ко мне в гости, когда я жила в ростовском общежитии связи и работала на почтамте. Удивительно, но мы просто сидели и разговаривали, пили чай с шоколадными конфетами, которые он принёс… Витя называл меня Шоколадным Томиком из-за моего необъяснимого пристрастия к шоколаду…

      – Том! Ты одна? Замуж не собираешься?

      Я не могла ответить на этот вопрос серьёзно и пошутила:

      – А как красивой и умной мартышке выйти замуж, когда вокруг одни крокодилы? Вить, ну ты же не зовёшь!

      И может быть наш разговор и дошел бы до какого-то признания или ознаменовал бы нашу дальнейшую дружбу… но это было общежитие, причём, в основном, девчачье… На следующий день он придёт при параде: с букетом и шампанским… А я? А я с утра уеду к маме на выходные… и узнаю обо всём слишком поздно… Мне потом расскажут соседки, что он был очень расстроен, не застав меня дома. А сердобольная и общительная Юлька предложит разделить с ней шипучий благородный напиток, а потом и постель… При этом она расскажет, что всё, сказанное мной, было шуткой и насмешкой над ним… Проснувшись в чужой комнате в объятьях малознакомой девчули, Виктор подумает, что совершил такую ошибку, которую ему не простят и исчезнет надолго…

      Был поздний вечер. Мы с мужем торопясь из гостей домой к своему маленькому сыну, оставшемуся на пару часов у бабушки, запрыгнем в абсолютно пустой, наверное последний, автобус… Вдруг громкий низкий голос объявит в микрофон: " Просьба Шоколадному Томику подойти к кабине водителя! Повторяю…» Мы пообщались и посмеялись с Виктором и с мужем втроём пока ехали домой. Будет ещё одна встреча в автобусе, но это будет так же, простой разговор двух, с детства знакомых, людей…

      Как-то, задержалась в гостях с маленькой дочкой. Вызвала такси:

      – И куда это в такой поздний час такие шоколадные девчата едут? – пробасил водитель красной «копейки». Поболтали, пока ехали. Оказалось, что Виктор уже не работает на автобусах. Он рассказывал, что попал в страшную аварию, чуть не потерял ноги, еле их спасли. Дошло до того, что к его матери пришла соседка и просила отдать ей его новые кроссовки: