Грешник. Александр Сгонников
Читать онлайн книгу.
спросил Корри, когда совсем стемнело, и закончился коньяк.
– Вспомнил, – печально вздохнул Охотник. – Не люблю возвращаться в прошлое. Там было слишком хорошо.
– А сейчас плохо, да Марко? Я мёртв и могу приходить лишь во сне, ты теряешь человечность, но обрёл цель. Правда вместе с целью ты обрёл и кое-что ещё, то, чего ты пока не понимаешь, – произнёс Корри, ставший отчего-то практически прозрачным.
– Что, например?
– Искупление, Марко. Вернее, его иллюзию. Знаешь историю про Уолта Кукольника?
– Что-то слышал, но я не уверен, что знаю доподлинно.
– Так вот, Марко. Жил некогда маг-эрадикатор по имени Уолт. Служил он одному королю экспертом по тайным поручениям. Однажды королю донесли, что против него готовят заговор, а бунтовщики затаились в одной деревеньке. Король и послал за ними Уолта. Проблема была в том, что среди бунтовщиков был сильный маг, скрывший их присутствие, так что определить, в каком доме спрятались мятежники, было невозможно. Чтобы исполнить приказ короля, Уолту пришлось залить Адским Огнём всю деревню. Вместе с бунтовщиками погибло много невинных людей. Уолт видел, как женщины и дети превращаются в обугленные головни, слышал крики и стоны умирающих.
– И что дальше?
– А дальше, Марко, все произошедшее изменило Уолта. Он оставил службу и отправился искать искупление. Но он не находил его ни в вере, ни в добрых поступках. Тогда он решил оживить жителей деревни. Сделал кукол – мужчин, женщин, детей и животных и стал показывать представления. В каждом его спектакле они оживали, пусть ненадолго и не взаправду, но всё же. Это дало ему иллюзию искупления. К тому же, театр Уолта дарил радость детям и взрослым. Это и спасло разум старого мага. Ничего не напоминает, а, Марко?
– Неужели, в моем случае – это тоже иллюзия искупления? – спросил Охотник.
– Она не кукла, Марко, а живой человек. Ты дал ей нечто важное, и дашь намного больше. Это не искупление, Грешник, это путь. А сейчас проснись, ты ей нужен! – с этими словами Корри растаял в воздухе.
Охотник открыл глаза.
9. Шрамы
Анна не спала, глаза были широко распахнуты, тело била мелкая дрожь. Даже в слабом лунном свете Охотник разглядел, насколько бледна была девушка. В каждой чёрточке ее напряженного тела читался слепой ужас, близкий к панике.
– Анна! – громко позвал Охотник.
Девушка не обратила на него ни малейшего внимания. Её губы дрожали, по щекам текли ручейки слез.
– Анна, что с тобой? – спросил Маркус и коснулся ее руки.
Кожа на ощупь была практически ледяной. «Как у «ходячего» – машинально отметил он. Девушка вздрогнула и попыталась освободить руку.
– Успокойся, девочка. Тебе никто не причинит вред. Я здесь, тебе ничего не угрожает. Мы в безопасности. Все кончилось. Это был всего лишь сон.
– Я… Не смогла… Ничего… Он… Оно… – бессвязные слова перемежались всхлипами.
– Анна, успокойся. Пожалуйста. Он ничего тебе больше не сделает. Я