Capítulo 1

       Introducción y estructuración del curso de métodos y tiempos

       1.1. Objetivo del curso

       1.2. Estructuración del libro

      Los estudios de métodos y tiempos en una empresa industrial no pueden ser una opción, sino que se trata de una herramienta totalmente imprescindible. Desconocer el tiempo de ejecución de una determinada tarea puede ser equivalente a no conocer qué materiales se necesitan para elaborar un determinado artículo o producto.

      Los tiempos de ejecución de las tareas o tiempos estándar (concepto que se describirá ampliamente en el capítulo 3), son la materia prima de la gestión de la producción de nuestra empresa. Con ellos se podrá:

      Teniendo en cuenta todo lo anterior, y sin estudios de tiempos fiables, ¿qué fábrica puede gestionarse de manera competitiva y productiva? Tengamos en cuenta que productividad es un término relativo y que seremos productivos si somos más productivos que la competencia; si no, no lo seremos. Entonces, por muy bien que podamos gestionar la fábrica, sin unos tiempos estándar correctos, ¿en qué lugar quedaremos cuando nuestra competencia sí que desarrolle sus estudios y gestione en base a ellos?

      En cuanto a los métodos de trabajo, el hecho de analizar cómo se hacen los productos, cómo se llevan a cabo las tareas, ya aporta beneficios y mejoras a la empresa. Si no existe un método estudiado y definido, ¿qué o quién nos asegura que como se realizan las tareas es la mejor de las maneras, el mejor de los métodos?

      Por tanto, los tiempos estándar son una herramienta numérica totalmente necesaria para poder gestionar la fábrica y que no se produzcan despilfarros por errores de gestión o bajo desempeño. El análisis de los métodos de trabajo es la herramienta que hace que se pueda reducir el tiempo estándar a partir de hacer las cosas mejor. Aplicando todo lo que representan estas dos palabras, «métodos y tiempos», ¿cuánto puede mejorar una industria que antes no disponía de estas funciones? Parece que las ganancias en productividad no tienen límite.

      Desde que Frederick W. Taylor iniciara su trabajo de estudiar tiempos en 1881 en Filadelfia, y desarrollara la administración científica del trabajo hasta hoy, la productividad de los trabajos manuales se ha multiplicado por 50. Según Peter Drucker, esta labor hizo salir a los obreros industriales de la pobreza para poder crear una clase media. Si bien Taylor no caía especialmente bien a los sindicatos y al colectivo de los trabajadores, ¿cómo se podrían lograr avances salariales sin avances en la productividad? Por explicarlo de otra manera, ¿por qué preocuparse de la productividad de un trabajador chino cuando su salario es de 150 euros al mes? La competitividad del país está basada en los bajos costes salariales, no en la eficiencia de sus trabajadores y directivos; por tanto, ¿es o no es conveniente para la sociedad estudiar los métodos y los tiempos de trabajo?

      Una empresa con un alto índice de productividad puede pagar buenos salarios.