Своеобразную эстафету памяти от фронтовика принял командир поискового отряда троицкой школы Андрей Куликовский, рассказавший об экспедиции под Смоленск, где ребятами были проведены раскопки и захоронения останков солдат. С большой горечью говорил он о варварстве «черных копателей», которые в погоне за наживой безжалостно относятся к праху погибших. Прадед Андрея пропал без вести в тех местах, и юноша втайне надеялся, что сумеет найти хотя бы какие-то его следы. Пока не судьба… Но ребята нашли останки другого воина. Без медальона, без документов. Выручило то, что на его котелке было выбито: «Екимов». По военным архивам нашли, что его правнук живет в Подмосковье. Так еще один павший защитник Отечества обрел свое имя. Андрей верит, что и его прадед рано или поздно выйдет из небытия.

      Время неумолимо, сейчас из всех южноуральцев, участвовавших в той битве, осталось только 134 человека. Но на Волжской твердыне цветы лягут от имени всех живых и мертвых. В конце встречи в музее председатель комиссии по работе с ветеранами войны Совета ветеранов области Валентин Десяткин, который будет сопровождать группу южноуральцев на торжествах, сказал: «Живите долго, дорогие фронтовики! Мы перед вами в неоплатном долгу»

      …Водитель такси, подвозивший ветерана – участника урока памяти, понял из нашего разговора, кто его пассажир. По окончании рейса он выскочил из машины и с поклоном распахнул перед фронтовиком дверь.

      Южноуральцы в Сталинграде

      Многие войсковые соединения, воевавшие на Сталинградском фронте, были сформированы на территории Челябинской области, включавшей в годы Великой Отечественной войны ряд районов нынешней Курганской области.

      В том числе, 99-я и 166-я танковые бригады. 99-я танковая бригада обороняла территорию Сталинградского тракторного завода и прилегающие к ней поселки, неся в ходе боев огромные потери. 166-я бригада в ожесточенных битвах потеряла почти всю технику и личный состав. После пополнения и переформирования она была преобразована в 88-й гвардейский танковый полк прорыва.

      193-я стрелковая дивизия генерала Смехотворова обороняла поселок Красный Октябрь. Немало южноуральцев воевало также в 97-й стрелковой бригаде, оборонявшей поселки Купоросный и Зеленая поляна.

      В завершающих боях Сталинградской битвы участвовали южноуральцы из 54-й и 55-й мехбригад, 1108-го пушечно-артиллерийского полка, 30-й артиллерийской, 16-й и 17-й отдельных лыжных бригад.

      За особые заслуги в сражениях гвардейские звания были присвоены 54-й и 55-й мехбригадам, 97-й стрелковой бригаде, 1108-му артполку.

      На средства трудящихся Южного Урала была построена танковая колонна «Челябинские колхозники». 5 января 1943 года личный состав 121-й отдельной танковой бригады принял ночью на станции Иловля под Сталинградом