***

      Он завел ее в безлюдный закуток, где она сняла серый плащ и сменила его на принесенную Дани черную накидку, в которых ходили только приезжие. Надвинув капюшон на глаза, девушка последовала за парнем, низко опустив голову.

      Они прошли мимо таверны, на веранде которой одноногий парнишка с перевязанной головой и в сером камзоле тянул песню: «Прощай, красавица моя, мне не судьба вернуться…» Затем мимо рынка, где торговали свежевыловленными осьминогами и креветками. Вдоль толстого корня Древа, сползавшего по серым каменным стенам.

      Дани привел ее к домику на окраине, где, заплатив хозяину, снял на втором этаже комнатушку, единственной мебелью которой была кровать.

      – Как ты здесь очутился? – повторила вопрос Диана, обнимая парня. – Древо, Дани, как я скучала. Что… что с тобой стало?

      Она окинула взглядом обожженную солнцем кожу, обрезанные рыжие волосы, перевязанное плечо…

      – Что это? – еле шевелящимися от ужаса губами спросила она, разглядывая сероватую ткань со следами сажи.

      – Неважно, – отмахнулся парень, стягивая с девушки плащ, а затем прижимая ее к себе.

      Следом за плащом на полу оказалось платье.

      Диана жмурилась от удовольствия, когда теплые, чуть влажные пальцы Дани гладили плечи, скользили по позвоночнику, шее, путались в волосах, когда он положил ее на кровать, наклонился и начал покрывать поцелуями живот, сжимая руками бедра.

      Диана помогла ему раздеться. Не мираж, не сон – стучало у нее в голове. Ее Дани. Здесь. Обнимает ее, целует, ласкает…

      Реальность. Такая желанная. Такая нежная.

      Голова Дианы кружилась от переполняющих ее чувств, от запаха ромашки, исходившего от бинтов, от тайного запретного счастья.

      Диана лежала на плече любимого, позабыв о Древе, сирин, жрицах. Он теребил пряди ее волос, целовал в макушку и улыбался.

      – Так как ты здесь оказался?

      – Было сражение у Малого архипелага. Наш корабль оказался немного поврежден. Сирин разрешили подлатать его магией.

      Диана кивнула. Она знала, что без специального разрешения в бухту не попасть.

      – Диана, мы сегодня вечером отправимся в гильдию. Там мне дадут под командование новый корабль. Он очень быстрый. Я вернусь сюда через неделю. Разрешение на вход у меня будет.

      Диана приподнялась на локте, всматриваясь в лицо Дани.

      – Ты уйдешь со мной? – спросил парень.

      Сердце Дианы забилось. Городской колокол пробил два раза. Девушка встала и начала собирать вещи.

      – А как же мама и Эльза? Что будет с ними, если я не стану жрицей сирин? И как же война?

      Дани сел в кровати, наблюдая за ее действиями.

      – С войны я не сбегу, но вот спрятать тебя где-нибудь