Среди пыли, в рассохшемся доме

      Одинокий хозяин живет.

      Раздраженно скрипят половицы,

      А одна половица поет.

      Гром ударит ли с грозного неба,

      Или легкая мышь прошмыгнет, —

      Раздраженно скрипят половицы,

      А одна половица поет.

      Но когда молодую подругу

      Проносил в сокровенную тьму,

      Он прошел по одной половице,

      И весь путь она пела ему.

      Я в поколенье друга не нашел,

      И годы не восполнили утраты.

      Забытое письмо вчера прочел

      Без адреса, без подписи и даты.

      Поклонная и мягкая строка

      Далекое сиянье излучала.

      Его писала женская рука —

      Кому, кому она принадлежала?

      Она просила участи моей —

      Порыв последний зрелости бездомной.

      А я не знаю, чем ответил ей,

      Я все забыл, я ничего не помню.

      Их много было, светлых и пустых,

      И все они моей любви искали.

      Я вспомнил современников своих —

      Их спутниц… Нет, они так не писали.

      Такой души на свете больше нет.

      Забытую за поколеньем новым,

      Никто не вырвал имени на свет

      Ни верностью, ни мужеством, ни словом.

      Ты кто, Елена?.. Стар и млад

      Из-за тебя в огне.

      Пускай цари повременят,

      Ты вспомни обо мне.

      Гомер, слепой певец богов,

      Донес из пустоты

      Вздох потрясенных стариков,

      Но не твои черты.

      Оставил славы блеск и гром,

      И больше ничего.

      Я угадал мужским чутьем

      Смущение его.

      В туманном юношеском сне

      Из этой пустоты

      Являлась женщина ко мне…

      Елена! Это ты!

      Хотя свой призрачный успех

      Ни в ком признать не мог,

      Тебя я чувствовал во всех,

      Как славу и подвох.

      Когда другая за мечты

      Меня сожгла любя,

      Ты приняла ее черты —

      Я потерял тебя.

      Куда вы, леди? – страсть моя,

      Бредущая впотьмах

      С душой высокой, как змея

      У коршуна в когтях.

      Упорной страсти замкнут круг

      Шотландскими холмами.

      Объяты тени ваших рук

      Огнями и громами.

      С них каплет кровь – кольцо в крови!

      И поздними слезами

      Я плачу и молю любви

      Над этими руками.

      За то, что вам в огне пылать

      На том и этом свете,

      Позвольте мне поцеловать

      Вам эти руки, леди.

      Шел