– Да всё та же чухня. Я одного не пойму до сих пор, Алесик, а почему ты, прежде чем прийти ко мне рано утром, не заполнил его сам, а?

      – Борисович, вот не поверишь, захотел с тобой разделить радость от разгадки шифра, – улыбнулся я.

      – А если серьёзно? – Не повёлся сосед.

      – А если серьёзно, то боязно было одному. Это как с виной или промахом – всегда такую участь легче с кем-то разделять. Хотя да, тупо конечно, учитывая, что если в очередной раз ничего не получится, у тебя появится ещё одна возможность надо мной посмеяться.

      – И будь спокоен, посмеюсь, – заверил Игорь. – Балбес ты, Алесик… боязно тебе… а казаться смешным ты не боишься?

      – Смотря для кого. Для тебя – нет. К твоему троллингу я привычный, а что до других… Борисович, а что если попробовать сейчас по порядку пойти. Что там у тебя в первой строке отсутствует? Двойка?

      – Два, пять, шесть, – глядя в листок, ответил сосед. – Ну давай попробуем.

      – Два… два… два… – шаря по своему листку глазами, искал я нужную клетку. – Нашёл, пиши – «е» маленькая.

      – Дальше – пять.

      – Пять… пять… пять… «ё».

      – Шесть.

      – Ше-э-э-сть… «к».

      – Де-и-е-ё-кря, – прочёл первую строчку Игорь. – Лажа какая-то. К чёрту всё это, пойду лучше коньячку себе налью, в качестве моральной компенсации, так сказать. – Он хлопнул ладонями по бёдрам, снова посмотрел на нарисованный на листке бумаги квадрат и уже хотел было встать, как вдруг что-то заметил и замер. – Хотя нет, не лажа. Алесик, найди-ка мне, пожалуйста, сорок первую букву.

      – Сейчас, – отозвался я. – Что-то заметил? Так-так-так, сорок первая… сорок первая…где же ты сорок первая… «е».

      – Отлично! Так я и думал. Ну вот, что-то уже есть… – только и произнёс Борисович. – А пятьдесят седьмую?

      – Та-а-а-к, пятьдеся-а-а-т… седьма-а-ая… «Н».

      – А восемнадцатую?

      – Борисович, что там у тебя? Не томи, – не выдержал я. – Восемнадцатая?.. «ж».

      – А двадцать шестая значит «и»?

      – …«ы», – найдя нужную букву, поправил я Игоря. – Ну что там?

      – То, что я и думал, – необычайно спокойно промолвил Борисович. – Дело ясное. Ну что же, Алесик, я тебя поздравляю, упорство