***

      – Ужинать будешь?

      – Конечно, сегодня удалось пару раз перехватить на ходу, и всё.

      – Тогда подожди немного, я быстро приготовляю, а ты можешь покурить на лоджии.

      Спокойно, будто давно знала меня, или я идеализирую? Она ловко управлялась со сковородкой, иногда поглядывая на меня. Шипело масло, эскалоп – вот что нужно! Слюнки потекли. Я не огорчил хозяйку, аппетит у меня хороший.

      – Чай, кофе?

      – Кофе, посидим вместе.

      – Хорошо, принесу на лоджию. Тебе удобно?

      Куда уж! Подвинул столик, уткнулся в телефон – ещё мог успеть сдать билет на стрелу и взять на «Сапсан». Завтра обязательно нужно быть в городе.

      – Что смотришь? Хочешь что-то придумать, или жена ждёт…

      – Если бы жена, – я машинально ответил, – то…

      – Ты хочешь сказать, если был бы женат, то не пришёл бы ко мне, а сейчас и такая сойдёт, сорокалетний неликвид, да? – уже расстроилась.

      Ох, с женщинами нужно осторожно, любое слово могут истолковать по-своему. Надо срочно сменить тему, что, в принципе, я и собирался сделать, поэтому:

      – Паспорт принеси, пожалуйста!

      – Зачем? Хочешь убедиться, что я старше на пять, шесть лет? Что, разве так не видно?

      – Нужно взять тебе билет, а там без паспортных данных никак.

      – Куда, зачем? – Нина была изумлена, если не больше.

      – Ко мне, в Питер. Я свой уже поменял – поеду утренним «Сапсаном», чтобы успеть на работу до обеда.

      – Погоди, так ты что, из Питера? – с недоумением. – И уверен, что я тебя оставлю до утра?

      Не ответил, а продолжил:

      – Как видишь. У тебя выходные когда? – сразу же, чтобы у женщины не оставалось времени на раздумье.

      Нина, будто находясь под гипнозом, посмотрела календарь.

      – У меня свободны пятница со второй половины дня, суббота и воскресенье. В понедельник – сутки, потом опять – сутки через сутки. Я работаю в клинике, на август график есть, а на сентябрь ещё нет…. И ты считаешь, что я хочу к тебе приехать и у меня…, – невольно запнулась.

      – Если случилось чудо, то почему его не продолжить?

      – И ты уверен, что я соглашусь?

      – До утра ещё есть время, и я постараюсь тебя убедить.

      Помолчала, и я понял, что она приняла решение.

      – Только сначала расскажи, ну, я не знаю, что и с какого момента.

      – Обязательно, но сначала дай свой телефон – я тебе перешлю билет.

      Кофе допит, мы по-прежнему на лоджии, тёплый августовский вечер. Женщина у меня на коленях, вся внимание… Сложно поверить в случайность, но иногда она бывает.

      Начал рассказ, упуская некоторые пикантный моменты – немного неловко.

      – Да, я представляла, что взгляд материален, но не настолько же! Ты будто прожёг