Не успел он повесить трубку, как послушалось нечто вроде легкого стука.

      – Кто там? – без особой любезности в голосе поинтересовался Март, после чего массивная дверь немного приоткрылась, и в образовавшуюся щель заглянул какой-то человек.

      Судя по мундиру, он принадлежал к числу местных служащих, а нашивки не оставляли сомнений в том, что это самый мелкий чиновник – коллежский регистратор. На вид ему было не более двадцати лет, рост, быть может, чуть выше среднего, телосложение же правильнее было назвать теловычитанием. Лицо незнакомца можно было бы назвать приятным, если бы не застывшее на нем просительное выражение.

      – Вы позволите?

      – Входите, – пожал плечами хозяин кабинета, незаметно скользнув в «сферу» и ненавязчиво считывая ауру посетителя.

      – Я имею честь говорить с господином Колычевым? – немного приободрился посетитель.

      – Типа того. Чем могу помочь?

      – Позвольте рекомендоваться, – поклонился молодой человек. – Здешний чиновник Николай Аполлинариевич Шпекин.

      – Весьма рад. Меня зовут Мартемьян…

      – Андреевич, – подхватил тот. – Как же, наслышаны-с!

      – Чем обязан? – выразительно посмотрел на него Март.

      – Я хотел бы предложить вашему превосходительству свои услуги. Вы здесь человек новый, а я имею некоторый опыт и мог бы оказаться вам полезным…

      – В чем именно? И пожалуйста, не мямлите. Терпеть этого не могу.

      – Я знаю, как здесь все устроено. Знаком со всеми служащими, делопроизводителями и прочими… могу все достать, организовать…

      – Знаете, – перебил его Колычев, – у американцев есть поговорка: «Если ты такой умный, то почему такой бедный?»

      – Простите? – растерялся посетитель.

      – Если вы все это можете, то почему до сих пор без места? Вы ведь не просто так проситься пришли?

      – Все хорошие места давно заняты, – честно признался немного поникший чиновник. – А вы все равно будете набирать штат. И я позволил себе надеяться, что…

      – Да не тушуйтесь так, – невольно пожалел парня Март. – Вы правы, я тут человек новый и ничего не знаю. И да, пожалуй, мне нужна будет кое-какая помощь…

      – Я готов!

      – Что ж, вы пришли первым, и это в моих глазах кое-чего стоит. На какое место вы можете претендовать с вашим опытом и чином?

      – Ну хотя бы… делопроизводителем! – выпалил молодой человек и с надеждой посмотрел на потенциального работодателя.

      – А кем вы служите сейчас?

      – Переписчиком.

      – Человек-ксерокс, – понимающе кивнул Март.

      – Вы не думайте, – спохватился не понявший его Шпекин. – Это только называется переписчик, а так я и на машинке печатать могу, и фотокопии