Вдовы носят траур. Эрл Стенли Гарднер
Читать онлайн книгу.
это сделать. Однако при этом имеются другие люди, которые охотно купят данные материалы за более высокую цену.
– Но вы предпочитаете продать их за меньшую сумму?
– Заинтересованным лицам? Да.
– Почему?
– Потому что мне срочно необходимо иметь именно десять тысяч – не больше и не меньше. Эта сумма определяется необходимостью, а не рыночной стоимостью документов.
– Отлично, – сказал я. – Вам не нравится слово «шантаж». Вы чертовски хороший фотограф. Но у вас неприятности, и вы срочно нуждаетесь в десяти тысячах долларов. Вам не хотелось бы прибегать к такому методу доставания денег, но у вас нет другого выхода.
– Вы сформулировали мою позицию ясно и четко, – подтвердил Калверт.
– Как вы думаете, кто я такой? – спросил я у него.
– Полагаю, адвокат, представляющий интересы некоторых заинтересованных лиц.
– У меня несколько иная профессия. Я нахожусь здесь, чтобы обеспечить гарантии того, что, покупая эти документы, заинтересованные лица произведут только один платеж. Только один.
– Даю слово, – пробормотал Калверт.
– Слово чести? – спросил я.
Он кивнул утвердительно. Но тут же покраснел и спросил:
– Это сарказм?
– Это вопрос.
– Даю слово чести.
– У вас нет намерений вторично использовать эти документы?
– Как я могу это сделать, если возвращаю их вам?
– У вас могут остаться другие негативы или другие отпечатки.
– Больше у меня ничего нет.
– Значит, вы не имеете намерений что-нибудь предпринимать с этими документами в будущем? В любой форме?
– Точно.
– Тогда вы не будете возражать, если я приму определенные меры предосторожности? Необходима гарантия, что вы не измените вашего решения. Кроме того, всегда остается опасность, что кто-либо мог тайно снять копии с этих документов. И этот «кто-либо» тоже может захотеть однажды получить за них плату.
– Я не возражаю против любых мер предосторожности.
– Отлично. В таком случае прежде всего я хочу взглянуть на ваши водительские права.
Мгновение он колебался. Потом вынул из бокового кармана бумажник и дал мне права.
Его действительно звали Стармэн Калверт.
Я пересек комнату, подошел к шкафчику и достал из него несколько листков бумаги со штампом отеля. Потом вернулся к столу и положил бумагу перед Калвертом.
– Это еще зачем? – спросил он.
– Расписка за десять тысяч долларов. А также гарантия, что мой клиент больше не будет поставлен под удар.
– Разве возможны такие гарантии?
– Пишите то, что я продиктую. Вашей рукой. Сверху поставьте дату. Сегодня у нас тринадцатое число.
– Что я должен писать дальше?
Я начал медленно диктовать:
– Пишите. «Я, Стармэн Калверт, получил десять тысяч долларов наличными от Дональда Лэма. Эта сумма является компенсацией за то, что я вернул Лэму определенные фотографии и негативы, сделанные мной и изображающие мужчину и женщину в тот