Глориаль. Грегори Бенфорд
Читать онлайн книгу.
тревоги и быстро исчезла.
– Ваша подноготная наконец вскрылась – спустя десятки лет после нашего отлета.
– Ага.
– Похоже, вы занимались промышленным шпионажем, проникли в какие-то государственные тайны, применили свои знания и средства, чтобы заполучить место на этом корабле. Должен признать, вы многое отдали, чтобы рискнуть жизнью.
– Приключение что надо, сэр.
– Я разморозил вас так рано, поскольку мне стали известны эти факты. Вы получите шанс искупить свои проступки.
– Благодарю.
Эшли был достаточно умен, чтобы немедленно отказаться от попыток вымолить прощение. Значит, он это продумал.
– Вы ожидали, что правду предадут огласке.
Кивок.
– Так или иначе, история оставляет за собой последнее слово. Я прикинул, что у меня от года до трех, прежде чем финразведка прижучит. Мне бы впаяли пожизненное, а может, и несколько – для верности. Я не мог бы сбежать на внешние планеты – меня бы и там достали. А эта экспедиция обеспечивала надежное убежище.
– Вы подкупили нескольких, чтобы обзавестись фальшивыми документами о квалификации.
Эшли извинительно улыбнулся, склонил голову, пожал плечами с подчеркнутой невинностью.
– Это мне дорого обошлось.
– В целое состояние?
Новая улыбка сожаления.
– Почти всё. Межзвездные путешествия – это как смерть и налоги – всего с собой не заберешь. «При старте корабля все долги оплачены». Хайнлайн.
Редвинг смутно припоминал, как проводил собеседование с Эшли – одним из сотни отправлявшихся в анабиоз.
– Ваша затея сработала. Прессе она понравилась. Пусть вас хранят хоры ангелов[13]. Теперь игра начинается заново.
Эшли мимолетно нахмурился, не поняв отсылки.
Редвинг махнул рукой, отпуская его.
– На этот раз не жульничайте.
Клиффа порадовало, что Эшли убрался с мостика. Этот парень напрягал. Эшли предлагал называть его просто Эш и хотел знать мнение Клиффа по всем вопросам – не только насчет Чаши и всего с нею связанного, а и о жизни команды, о том, как вести себя с чужаками, и так далее. Всё это – с приятельским видом, хотя такого отношения Эш пока ничем не заслужил. Клифф отвечал только:
– За этим к Редвингу. Остальное приложится.
Он не хотел сближаться с этим парнем и вежливо закончил:
– Пока, Эшли.
Потом нацепил командирскую гарнитуру, предпочтя общение с артилектами: Доктором Опсом, главным по хозяйству, и другой, отслеживавшей поведение цели рандеву, – эта предпочитала называться Бабулей. Прежде чем синхронизироваться, Клифф внимательно прислушался к стонам и скрежетам «Искательницы солнц», перемежаемым долгими нотами на грани инфразвука, подобными органным. Первое правило мостика: всегда прислушивайся к своему кораблю. «Искательница» сбрасывала скорость уже долгие годы, а сейчас тормозила по полной, широко разведя поля магнитной ловушки и поглощая
Отсылка к реплике Горацио из «Гамлета» (акт V, сцена 2, пер. Н. П. Россова).