Анна с Джорджиной прогуливались по слегка холмистым окрестностям, время от времени останавливаясь в тени гигантских старых ясеней.

      – Думаю, тебе нужно сказать Эдварду, что ты была у врача, – сказала Джорджина.

      – Нет! Я не могу этого сделать!

      – Но так он будет продолжать думать, что вся проблема в тебе.

      – Пусть уж лучше так, чем он будет считать себя… ущербным физически.

      – Ты его очень любишь, да?

      Анна кивнула и печально улыбнулась.

      – Не могу дождаться, когда увижу его снова. И одновременно боюсь этого, потому что понимаю, что выхода из этой ситуации может и не существовать.

      Некоторое время они шли молча.

      – Выход из этого положения все-таки есть, – в конце концов сказала Джорджина.

      – Что ты имеешь в виду? – удивленно спросила Анна.

      – Очень простой и радикальный выход.

      – А ну-ка, расскажи мне! – скептически взглянула на нее Анна.

      – Тебе сказали, что нет причин к тому, чтобы ты не могла зачать ребенка… Так возьми и сделай это! – Джорджина остановилась и внимательно посмотрела на Анну.

      Рассерженная Анна резко обернулась к ней:

      – Да ты совсем не слушаешь, что я тебе говорю! У нас с Эдвардом это никогда не получится. Это просто… – Тут она тоже остановилась и пристально стала вглядываться в серьезное лицо Джорджины. – Не предлагаешь же ты в самом деле то, о чем я только что подумала? – От ужаса и отвращения Анна запнулась.

      – Я лишь говорю об имеющихся у тебя вариантах. Эдвард никогда об этом не узнает. Он не должен никогда об этом узнать, знать будешь только ты. Ребенок также ничего знать не будет. Но и реальный отец твоего ребенка тоже не должен об этом ничего знать.

      Вскинув руку, Анна дала Джорджине громкую пощечину. Затем она подхватила складки своей юбки и быстрым шагом направилась в сторону замка.

      – Анна! Анна! – Джорджина устремилась за ней. Нагнав сестру, она схватила ее за руку и резким движением развернула к себе лицом.

      – Отпусти меня! Не хочу на тебя даже смотреть! – воскликнула Анна.

      – Послушай меня! Я всего лишь перечисляю имеющиеся у тебя варианты!

      – То, что тебя бросил Том, видимо, подействовало на тебя гораздо сильнее, чем все мы думали. От этого опыта ты, похоже, совсем потеряла рассудок!

      – Не рассудок потеряла, а стала реалисткой! – в ответ крикнула ей Джорджина. – Теперь, Анна, я знаю, как устроен это мир, а устроен он не очень справедливо. Ты считаешь, что, если будешь честной, порядочной и респектабельной, это