Защитнику братьев-пандавов. И прав я:

      Мне слава нужна, – бог добьется бесславья!

      Со славой достигну я выси небесной,

      Кто славы лишен, – поглощается бездной.

      Бесславье в живом убивает живое,

      А слава дает нам рожденье второе.

      О славе людской, – о блистаньем высокий, –

      Создатель сложил эти древние строки:

      «Здесь, в мире земном, слава – жизни продленье,

      А в мире ином слава – к свету стремленье».

      Обет исполняя достойный и правый,

      Я серьги и панцирь отдам ради славы,

      А если я в битве погибну кровавой,

      То, с жизнью расставшись, останусь со славой.

      Детей, стариков и жрецов ограждая,

      Щажу оробевших в сраженье всегда я,

      Тем самым я славы достигну по праву:

      Ведь жизнью готов заплатить я за славу.

      Поэтому Индре явлю свою милость,

      Чтоб слава моя в трех мирах утвердилась!»

      А Сурья: «Карна, мощнорукий и смелый,

      Ни детям, ни женам дурное не делай.

      Прославиться люди хотят во вселенной,

      При этом не жертвуя жизнью бесценной.

      А ты? Платой жизни за славу ты платишь,

      Однако и славу и жизнь ты утратишь!

      Живое живет для живого на свете, –

      И мать, и отец, и супруга, и дети.

      Для жизни нужна властелинам отвага,

      Лишь в жизни, о бык средь людей, наше благо!

      Живые нуждаются в славе с хвалою, –

      Что делать со славою ставшим золою?

      Услышат ли мертвые голос хвалебный?

      Ужели усопшим гирлянды потребны?

      Я знаю, ты предан мне, муж крепкостанный,

      Поэтому стал я твоею охраной,

      Но если пришел я, тебе помогая, –

      Причина для этого есть и другая.

      Во мне она скрыта, и что ни твори ты,

      А тайны бессмертных от смертных сокрыты.

      Поэтому я умолкаю. Однако

      Со временем тайну исторгну из мрака.

      Я вновь говорю, отправляясь в дорогу:

      Серег не давай громоносному богу!

      Серьгами блистаешь ты, воин суровый,

      Как месяц в созвездии Ви́шакхи новый.

      Не мертвому слава нужна, а живому:

      Серег не давай Сопричастному Грому!

      Придет к тебе бог с громовою стрелою, –

      Встречай его лестью, почтеньем, хвалою,

      Дай всё, украшая учтивостью речи, –

      Но только не серьги, не серьги при встрече!

      Пойми: совладаешь с любыми врагами,

      Пока обладаешь такими серьгами.

      Пусть Индра для Арджуны станет стрелою, –

      Не справится Арджуна грозный с тобою.

      Тогда только Арджуну в прах ты повергнешь,

      Когда домогательства Индры отвергнешь».

      Карна: «Я привержен тебе, всеблагому,

      О Жарколучистый, – тебе, не другому!

      Дороже ты мне, чем сыны и супруга,

      Чем сам я, чем родича близость и друга!

      А